Садко - главный герой былины. Былины относят к фольклору - (устному народному творчеству, иногда эти произведения исполняются под музыку, имеют индивидуальный простой мотив). В народе былины называли старинки, то есть повествования о старине, о героях и отрицательных персонажах давно минувших дней, и так же о различных событиях происходящих в далёкие времена. Садко (Богатый гость) - новгородская былина и вероятно основана на реальном событии, в летописи упоминается, что в 1168 году о том, как спасли человека, плывущего после кораблекрушения на доске. Спасение, оказалось возможным с помощью Святого Николая, который покровительствовал путешествующим на водах рыбакам и купцам. Отсюда и образ старика в былине.
Вначале былины Садко совершенно беден, из имущества у него только "гусли яровчатые", он мастер игры на этом инструменте, поэтому желанный гость на пирах и свадьбах. В целом - это положительный герой. Он отзывается на просьбы горожан, упрашивать его не нужно и скучает, если нет пиров в городе, добродушен по характеру. Трудолюбие присущи ему и его можно назвать храбрым человеком.
Но и не без изъянов; может похвастаться (выкупить все товары Новгорода), есть в нём и легкомыслие, может какое-то решение принять второпях, необдуманно. Так же не против разбогатеть, погнаться за богатством.
Однако положительных качеств в нем больше и он способен принять решения, руководствуясь патриотическими чувствами. Он предан своему городу Великому Новгороду и царь Морской не смог его соблазнить сытой жизнью в его подводном дворце на дне морском. И ради того, чтобы не гибли люди, он пожертвовал своим любимым инструментом.
В целом образ Садко подаётся в былине как живой человек, способный ошибаться, но исправлять свои ошибки.