Данила сирота,он растёт,как "сорняк",не видя любви или ласки,не зная доброты или сострадания.Тощий,вечно голодный ,одинокий Недокормыш. Все шпыняли и ругали Данилу,в барском доме "тихоход " не прижился,нерасторопный и не умеющий "стелиться" перед барами.Подпаском Данила потерял стадо,наблюдая на красотой природы,он не заметил,куда ушли коровы.Его высекли и выгнали,а его характер разозлил приказчика.Так и попал Данилушка к мастеру, строгому,но справедливому Прокопьичу.