Драконы (а Змей Горыныч – это всё-таки дракон в его славянской разновидности) – существа однозначно магические.
Природа магии практически никак не изучена. Но вспомним: судя по многочисленным легендам и сказкам, магией можно заряжать различные предметы (так собственно и изготавливаются волшебные кольца, палочки и иные амулеты), она вполне поддаётся градации по силе (может, по размеру заряда?), может накапливаться и рассеиваться в пространстве… то есть, видимо, магия – это некая особая энергия. А магические способности – это некие способности мозга ощущать этот вид энергии и манипулировать им.
Опять же, анализируя источники, можно понять, что термины «магическое существо» и «существо, обладающее магией» различаются по смыслу. Первое означает, что данное создание имеет некий запас магической энергии (накапливает её или же генерирует) – как правило, оно само либо части его тела может быть источником силы (например, рог единорога, когти грифона, перья феникса). Второе – что данное конкретное создание может эту силу использовать.
Очевидно, что дракон – магическое создание именно в первом значении (возможно, и во втором тоже, но мы сейчас не об этом). Не зря многочисленные истории упоминают о том, что практически любая часть его тела – чешуя, шкура, когти, клыки – с огромной радостью и за большие деньги покупается волшебниками, колдунами, магами и шаманами именно с целью пополнения запасов своей энергии.
Магическая энергия, видимо, радиоактивна (подобно тем же гамма-лучам) и в больших количествах при длительном воздействии вызывает аналогичные последствия. Во всяком случае тот факт, что под действием магии живое существо может изменяться и преобразовываться (читай «мутировать»), сомнения не вызывает.
Дракон просто обязан излучать огромное количество магической энергии – следовательно, он «фонит» постоянно. Сложно сказать, оказывает ли эта «радиоактивность» влияние на организм самого дракона. Возможно, с течением времени – да, поскольку известны случаи значительного изменения окраса (причём, как правило, старые драконы белеют, т.е. полностью утрачивают пигмент, либо чернеют, что может свидетельствовать о повышенной выработке мелатонина), появления новых рогов и шипов (по сути – разрастание роговых и кожных наростов).
Очень также может быть, что такое излучение серьезно влияет на репродуктивную функцию. Об этом косвенно свидетельствует малое количество драконов (трудности с зачатием потомства).
Но на молодых драконов – в яйце и новорожденных – магическое излучение действует, видимо, просто убийственно. Это подтверждается несколькими фактами.
Во-первых, драконица почти не откладывает несколько яиц сразу, что для существ, размножающихся именно таким способом, нехарактерно (о многочисленных драконьих выводках почти не упоминается), т.е. с оплодотворением яйцеклетки явно возникают проблемы.
Во-вторых, часто встречаются мутации. Так, молодые драконы нередко не похожи на родителей внешне – признаки, определяющие фенотип дракона, видимо, очень быстро изменяются под воздействием излучения матери и отца. Кроме того, у драконов часто встречается многоголовость – видимо на стадии формирования головы под воздействием излучения происходит расщепление зародышевого листка, отвечающего за образование костей позвоночника (либо нарушение случается ещё на стадии первичного деления яйцеклетки – начинается формирование двух и более зародышей-близнецов и из-за генетического сбоя замирает – механизм аналогичен феномену сиамских близнецов).
Кстати, косвенно об этом свидетельствует также тяга драконов к одиночеству. Надо полагать, это вынужденная мера: ведь большое скопление драконов в одном месте повышает уровень «магической радиоактивности» - риск нежелательных мутаций увеличивается в разы.
Как известно, радиоактивное излучение можно экранировать определенными веществами, например, свинцовыми пластинами. Логично предположить, что с магическим излучением можно проделать нечто аналогичное. И вполне вероятно, что экраном от него служит золото. Эти металлы по ряду характеристик весьма схожи (не случайно алхимики пытались превратить в золото именно свинец).
При таком предположении тяга драконов к золоту становится вполне объяснимой и простительной.
Во-первых, золотой запас делает дракона-самца более привлекательным для самок, характеризуя его как заботливого отца будущего потомства.
Во-вторых, накопления золота позволяют в определенной степени экранировать магические излучения, т.е. чем больше золота будет у будущих родителей, тем меньше проблем они испытают при зачатии, высиживании и выращивании своих детей.
Так что золото повышает вероятность рождения здорового молодняка и его «иммунитет» к магическому фону родителя (что, кстати, означает, что мать и зачастую отец могут дольше находится рядом с потомством, оберегая его и передавая свой опыт), а также увеличивает ранг самого дракона. Дело стоит того, не так ли?
