В 1899 году экономная хозяйка, живущая в столице Империи, на 50 копеек вполне могла купить набор продуктов, необходимый для приготовления внушительной кастрюли борща:
600 граммов хорошей свинины - 18 копеек.
Свёкла, морковь, картофель, капуста, пряности - 12 копеек.
300 граммов хорошей сметаны - 20 копеек.
Можно было и не готовить ничего, а плотно пообедать в приличном трактире, где хороший обед (даже с рюмкой водки) обошёлся бы в 50 копеек.
Существовали и трактиры эконом-класса, где обед мог обойтись в 10 копеек, но их услугами пользовались лишь деклассированные элементы, а городские обыватели обходили их стороной. Чрезмерная экономия могла обернуться потерей головы.
Если в 2017 году экономная хозяйка Санкт-Петербурга сдаст в скупку серебряный полтинник 1899 года, то, скорее всего, выручит за него 500 рублей. Решившись купить набор для борща, она потратит :
600 граммов свинины среднего качества - 180 рублей.
Свёкла, морковь, картофель, капуста, пряности - 140 рублей.
300 граммов сметаны ( довольно скверного качества) - 80 рублей.
Безусловно, качество борща окажется гораздо ниже, нежели качество борща образца 1899 года.
Все же разговоры о баснословной дешевизне продуктов в конце 19 -го века - это досужий вымысел.
Как в конце 19-го века, так и в начале 21 -го, жители Санкт_Петербурга львиную долю своих доходов тратили и тратят на пропитание.