Как пишется лодка или лотка, выясню, определив сначала, в чем состоит орфограмма в написании этого существительного.Глу<wbr />хой согласный "к" воздействует на предыдущий звонкий согласный, в результате чего слово слышится так:
[л о т к а].
Но будем учитывать, что в русском языке малая толика слов пишется по их звучанию, например, слова с приставками на з/с, в которых перед звонкими согласным корня пишется тоже звонкий "з", а перед глухими согласными корня - глухой согласный.
Сравним:
безграничный и бессмысленный;
воздать и воспрянуть и пр.
Чтобы верно написать существительное "лодка" можно поступить двояко:
1) подобрать родственное слово;
2) изменить форму рассматриваемого слова -
с целью, чтобы после сомнительного согласного оказался гласный звук, который усилит фонетическую позицию оглушаемого согласного.
Итак, приступим:
лодка - лодочка, лодочный, лодочник;
лодка - много (чего?) лодок.
Теперь, без сомнения, слово "лодка" напишу с буквой "д" в корне, невзирая на произношение.