Самый большой регион России (1466 тыс. км², что составляет 9\% от всей площади страны) . В то же время он самый малочисленный по населению – 6 млн человек (4\% населения страны) . В состав регионов Европейского Севера входят: Республика Карелия, Республика Коми, Архангельская с Ненецким автономным округом, Вологодская и Мурманская области.
На формирование Европейского Севера как целостного района, прежде всего, оказало влияние его географическое положение. Оно характеризуется несколькими важнейшими чертами, влияющими и на его природу, и на особенности заселения, и на развитие хозяйства.
Северное положение. Хотя район расположен в европейской части страны, большая часть его территории, за исключением Вологодской области, относится к зоне Севера.
Приморское положение. В отличие от многих районов России Европейский Север широким фронтом выходит к огромной акватории Баренцева и Белого морей. Это в значительной мере определяет выгоды экономико-географического положения района. Крупные порты – Мурманск и Архангельск, возникшие на побережьях северных морей, играют важную роль в транспортной системе России и ее внешней торговле.
Выход к морям влияет и на геополитическое положение района. Здесь расположены военно-морские базы, где концентрируется самый крупный флот в стране – Северный. В его состав входят крупные надводные корабли (атомный крейсер «Петр Великий») , большая часть атомных подводных лодок страны, морская авиация.
Внутренние соседи Европейского Севера – самые мощные в хозяйственном отношении части России: Европейский Центр, Северо-Запад, Урал. Они сосредотачивают более 50\% населения страны, основных фондов ее хозяйства и производимой продукции. Естественно, что подобное соседство благоприятно сказывается и на самом районе.
Внешние соседи: Финляндия и Норвегия. Финляндия – один из главных внешнеторговых партнеров России. Российско-финляндское сотрудничество развивается и охватывает практически все сферы хозяйства: от туризма и отдыха до совместных проектов, реализуемых в промышленности и на транспорте. Объем внешней торговли с Норвегией в 6 раз меньше. Россия и Норвегия координируют работы и лов рыбы на северных морях, предполагают совместно использовать Северный морской путь<span>.</span>
