Вирусы вызывают большинство заболеваний человека. Одни из них научились лечить, другие нет. До сих пор не существует противовирусных лекарств, которые могли бы уничтожить сам вирус в организме человека.
К вирусным относятся, например, те заболевания, которые большинство называют "простудой". Это острые респираторные вирусные заболевания (ОРВИ), которыми болели все. С ними справляется иммунитет человек. Герпес также относится к вирусным заболеваниям. Есть несколько типов этого вируса, практически все являются носителями вируса простого герпеса. Сюда же относится и ветрянка. Корь, краснуха, паротит, полиомиелит также вирусные заболевания. Грипп вызывается вирусом. Различные виды вирусных гепатитов, в том числе В и С. И самое страшное заболевание - ВИЧ инфекция также вирусной природы. Даже папилломы на теле вызывает вирус папилломы человека (ВПЧ). И это лишь малая часть вирусных заболеваний.
У животных они могут вызвать ящур, бешенство, вирусный гепатит, чуму, бруциллез и другие заболевания.
У растений это вирус мозаики, вирус желтухи.
Вирусы поражают все живые организмы, в том числе и насекомых, и даже бактерий.