"Пиковая дама", написанная в 1833 году и опубликованная в "Библиотеке для чтения" в 1834 году, рассказывает о Германне, увлекающемся игрой в карты. Однажды на воображения Германна воздействовал рассказ его приятеля о загадочной графине, которая якобы знала секрет стопроцентного выигрыша. Германн, проникнув в ночное время в графский дом, спрятавшись в одном из кабинетов, вышел к ни о чем не подозревавшей графине с пистолетом и сказал, что явился выведать тайну трех карт. Графиня испугавшись, умерла, так и ничего не сказав.
Самое мистическое начинается во время процедуры отпевания графини. Германн, подойдя к гробу, заметил, что покойница прищурила один глаз и с насмешкой улыбнулась ему. Германн потерял чувства. В ночь, которая наступила, покойная графиня явилась пришедшему в ужас Германну в белом платье и раскрыла тайну с условием, что игрок не будет ставить в день больше, чем одну карту. Получив в итоге большой выигрыш, который оказался лишь шагом к окончательному проигрышу, Германн лишился ума.
Пушкин показал, что злодеяние породит либо новое зло, либо кару небесную.