Думаю, здесь большой комплекс причин. И дело не только в другом отношении людей.
Подготовка. Я считаю, что готовилась вся эта каша заранее. Может и не в таком виде было задумано всё, я не имею знакомств в разведке и т. п. Но вот то, что на поверхности. Весной 2014-го года по стране провели "антифашистские митинги". Казалось бы - какой фашизм. Жили и жили, как всегда. Ну, да, насточертел Янукович, но ни фашистов, ни нацистов не было, по крайней мере, в таком количестве, чтобы как-то угрожать безопасности страны. Зачем это делали? Всё было организованно администрациями. Людей за небольшую плату свозили из разных регионов, выдавали им плакаты, флаги ПР и вперёд. Даже из нашего небольшого посёлка несколько автобусов было. Родственник мужа - безработный и пьющий человек, за 150 гривен тоже поехал. Там и пропал без вести. Ездили и бюджетники - учителя, работники администраций. Тем, кто не хотел, нежно обещали репрессии, вплоть до увольнений. Фашизма нет, а антифашистские митинги есть. Значит готовили почву, общественное мнение.
Донбасс и обстановка там. У центральной власти местные авторитеты, ПР, которая тоже родом оттуда. Люди готовы были терпеть "плохих своих" лишь бы не пришли руководители с Западной Украины. К тому же, вот это "Донбасс кормит всю Украину" - хоть и не соответствует действительности, но многие в это верили. Я не помню, чтобы такими особенными чувствовали себя жители моей, Запорожской области или Херсонской, Николаевской. А вот именно - мы шахтёры, мы металлурги, мы - Донбасс, особый регион.
Майдан-антимайдан. Пропаганда. Это свою роль сыграло. Страхи, что всех украинизируют насильно. СМИ будто специально всё перекручивали и врали. Начались новости про кровавых бандеровцев и страшный "Правый сектор", чуть ли не с миллионной армией. Выдумка? Но страх посеять удалось.
На Юге тоже было много людей, которые хотели бы вернуть СССР и почему-то это у них ассоциировалось с Россией. Многие считали народы "братскими", и не хотели никакого конфликта. Но, когда на Донбассе начались вооружённые выступления, боевые действия, многие задумались и пришли к выводу, что нам здесь такого не нужно. То, что все южные области должны были стать новороссией, об этом и говорилось в открытую, и были изданы марки К назначенному (то есть заранее, когда никто и не собирался отделяться) на 11 мая (если не ошибаюсь), референдуму - ЗНР (Запорожская республика), ХНР, ОНР,.... И конечно же, у людей никто бы не спрашивал. Продвижение республик на Юг остановило вооружённое сопротивление Украинской армии и добровольцев.
И до сих пор, пока существует проблема обеспечения Крыма, стоит вопрос - попрут они коридор прокладывать или нет. Как это они объяснят? А тем, что якобы мы здесь тоже хотим республику. Но против оружия, артиллерии, танков обычные люди ничего не смогут сделать.
То есть, русскоязычному Югу удалось избежать участи Донбасса более всего благодаря армии и работе спецслужб. Население тоже сопротивлялось, но без армии люди ничего одними митингами и флагами не остановили.
