Первому достаются не только лавры, но и все "шишки" первыми летят на его голову.
Особенно хорошо это демонстрируют войны и революции. Те, кто впереди, подают пример другим. Для этого надо обладать многими качествами, которые есть у всех людей, но большинство предпочитают держать их при себе, не выставляя на всеобщее обозрение. Первыми они и гибнут. Второму, третьему... идти по проторенной дорожке уже проще.
Первые за всё в ответе. Как там Жеглов командовал? "Первым выходит Горбатый!".
Вот и выходят они первыми, все эти организаторы и зачинщики смут. А остальные, ещё вчера рукоплескавшие "первым", злорадно потирают руки.
Так вот и первой спичке предстоит сгореть первой.