Сегодня орден - это почётный знак отличия за особые заслуги.
С конца раннего Средневековья «орденом» называли группу людей, которые связывали друг друга клятвой и шли к своей цели. И самые первые ордена были всего лишь знаком принадлежности к определённому ордену-группе.
А в Средневековье стали появляться ордена, как почётные знаки заслуг и милости монарха верным подданным, давая им уважение и какие-то привилегии.
Одним из самых старых, удивительных, учреждённых ещё в 1190 году является Орден Слона — высшая национальная награда Дании. Им до сих пор вот уже 825 лет награждают крупнейших государственных деятелей и военачальников.
Слон - это мудрость, справедливость и великодушие.
Орден-слон покрыт белой эмалью с бриллиантами.
Орденом Слона были награждены многие деятели, которые потом были признаны великими - Петр I, Шарль де Голль, Уинстон Черчилль.
До Петра Великого существовала практика пожалования отличившимся "золотых" - золотых денег, монет разного достоинства, иногда даже специально отчеканенных для этих целей. Продолжая эту традицию Петр ввел в практику поощрения отличившихся на ратном поприще награждение золотыми и серебряными медалями.
Если речь идет только о медалях, в названии которых было "в память", то такой медалью была
учрежденная в 1721 году по случаю заключения Ништадтского мирного договора, который подвел черту под Северной войной. Для награждения были отчеканены золотые (для офицеров) и серебряные (для солдат и унтер-офицеров) медали, для их производства были использованы золото и серебро, добытые в Нерченских рудниках Большого и Малого Култука.
В названиях других медалей, выпущенных в царствование Петра Великого в XXVIII веке в названиях писалось "за битву", "баталию", "сражение", "победу".
Как ни странно прозвучит, но первой страной Южной Америки, которая приняла у себя Олимпийские игры, была именно Бразилия. Олимпиада - очень дорогое удовольствие, нужна очень серьезная инфраструктура, которую не всякая бедная страна (а страны Южной Америки бедны) может себе позволить.
Аррихон, также называемый Аррахоном из Фигалии, был панкратиастом (атлетом, занимавшимся панкратионом — древним видом единоборства) и жил в VI-м веке до н. э., он победил на Олимпийских играх в 572-м и 568-м годах до н. э.
В 564-м году Аррихон дошёл до финала в третий раз, но в конце соревнований противник схватил его так, что он больше не смог сделать ни одного движения. Согласно легендам, его тренер тогда закричал: «Что за чудесные похороны, если вы не покорили Олимпию». Перспективу почётной смерти Аррихон использовал с умом: он воспользовался временной слабостью противника и вывихнул ему ногу ударом правой ноги, а чтобы сделать этот маневр более эффективным, бросил тело соперника влево. Из-за невыносимой боли противник сделал судье знак, что сдаётся.
Однако всё это время противник не отпускал шею Аррихона, и из-за внезапного движения она сломалась. Смерть была мгновенной, и произошла из-за сломанной шеи, а не от удушья, как говорит Павсаний, поскольку перед тем, как умереть от удушья, человек на некоторое время теряет сознание.
Несмотря на смерть, именно Аррихон, а не его противник, был провозглашён победителем. Таким образом, Аррихон олицетворяет знаменитый спортивный девиз — «победа или смерть».
Производители подобных медалей утверждают, что в них есть настоящие осколки метеорита, который упал на землю в 1516 году в Китае. Но если честно, я к этому отношусь скептически, уж очень давно это было, нашли метеорит намного позднее, чем он упал. Да и если это действительно осколки настоящего метеорита, не известно, что они могут принести своему владельцу.
