У каждой эпохи свои изобретатели... Если говорить о "влиянии на нашу жизнь", то самое большое влияние СЕЙЧАС и ЗДЕСЬ оказывают микропроцессоры. Современный мир уже не представить без цифровых процессоров в каждом утюге и в каждой кастрюле, а нас самих - без постоянной связи со всем миром (хоть через интернет, хоть через мобилу, хоть через телевизор), а это опять же процессоры. Так что самое большое влияние на нас оказали Джек Килби из Texas Instruments, Курт Леговец из Sprague Electric и Роберт Нойс из Fairchild, изобретатели интегральной технологии, и Маршиан Хофф, изобретатель самого первого микропроцессора Intel 4004. Ну, справедливости ради стоит упомянуть и Бардина с Шокли, изобретателей биполярного транзистора, а также Юлия Лиленфельда, изобретателя полевого транзистора (между прочим - 1928 год, за 20 лет до изобретения биполярного транзистора!).
Если ж брать всю историю человечества, то можно назвать Гутенберга, Уатта, Отто, Фарадея и Теслу. По степени влияния на ход технологического развития цивилизации им нет равных. Гутенберг изобрёл книгопечатание. Знания (и вообще информация) перестала быть исключительным достоянием монахов-переписчиков. Уатт, создав паровую машину, положил начало первой промышленной революции. Никлаус Отто изобрёл четырёхтактный двигатель внутреннего сгорания. Фарадей - это генератор и электродвигатель (вторая промышленная революция). Тесла - вся современная электротехника переменного тока и, во многом, современная радиосвязь.
Собсно, всё. Вы спросите - где Леонардо? где Эдисон? А нигде. Во втором эшелоне. Леонардо, конечно, гений, но его изобретения, увы, так и остались красивыми, но бесплотными идеями, опередившими своё время. Лишь немногие его из них были воплощены, да и то касались они в основном чисто развлечений сиятельных вельмож. Эдисон, конечно, рекордсмен по числу патентов, но опять же патенты эти, при всей их важности, не определили лицо современной цивилизации.
