В русском языке нет единого правила для всех частей речи, регламентирующего слитное или дефисное написание сложных слов. Поэтому в каждом проблемном случае приходится рассматривать обоснованность варианта письма индивидуально. Чтобы определить, как пишется сложное прилагательное солнце*защитные, необходимо уточнить, какие принципы слитного или раздельного написания имеются в языке вообще.
Частотность полного слияния основ и простановки дефиса у прилагательных с двумя основами распределяется примерно поровну. При этом части слова разделяются на письме, если:
- они образованы слиянием словосочетания с равноправными членами: вино-водочный;
- если в их основе уже лежит имя существительное с дефисом: северо-запад - северо-западный;
- в начале слова имеются префиксоиды народно-, массово-, научно-: научно-технический.
Словоформа солнце*защитный под эти позиции не попадает. Стоит предположить, что ее приходится писать слитно.
Проверить данную гипотезу представляется возможным, рассмотрев оставшиеся параграфы правил, подыскать обоснование для ситного написания:
Наше прилагательное ведет совою этимологию от словосочетания защита от солнца, где присутствует явное управление: поэтому следует писать его слитно, солнцезащитный, солнцезащитные, солнцезащитная.
По этому же принципу напишем прилагательные водоотталкивающий, водостойкий, солнцелюбивый.