Интересный вопрос, спасибо! И интересный человек, сделавший головокружительную карьеру при довольно средних (как считали окружающие) способностях. Начнем с того, что он происходил из не очень знатной семьи, его дед дослужился только до звания центуриона, отец был чиновником среднего уровня - сборщик налогов где-то в провинции, должность "хлебная", но непрестижная для карьеры. Самому Веспасиану в начале карьеры сильно не везло, над ним вволю поиздевался император Калигула, был такой случай: карета императора увязла в грязи, а Веспасиан как раз отвечал за состояние дорог в этой местности. Калигула приказал бросить его в эту грязь за нерадивость. Вот бы в России так поступали с нерадивыми чиновниками!
С императором Нероном, который считал себя великим артистом, было еще хуже: Веспасиан однажды заснул на его выступлении. Ужас! Нерон такого простить не мог и отправил его в провинцию командовать легионом.
Тут-то и наступил его звёздный час - в Иудее, которая тогда была римской провинцией, вспыхнуло восстание против римской власти. Веспасиан получил в свое распоряжение уже три легиона и отправился подавлять это восстание. И вот тут его путь пересекся с другим очень интересным человеком - командующим войсками повстанцев в Галилее Йосефом бен Матитьягу, который позже стал римским писателем и историком Иосифом Флавием. Оба эти человека сыграли ключевую роль в судьбе друг друга. Йосеф бен Матитьягу был захвачен в плен римскими воинами, закован в цепи и его ждала судьба раба - гребца на галерах. Но он сумел пробиться к Веспасиану и предсказал ему, что тот станет императором. У Веспасиана никогда даже и мысли такой не было, но предсказание было сделано так, что мысль появилась. И когда летом 68-го года император Нерон был свергнут и перерезал себе горло, Веспасиан поручил командование войсками своему сыну Титу, а сам во главе отряда отборной личной гвардии бросился в Рим. Ставший императором Гальба продержался всего полгода, его сменил Отон - тоже на полгода, за ним Вителлий... Такая чехарда римской аристократии надоела, поэтому, когда в декабре 69-го года Веспасиан во главе своей гвардии вошел в Рим и сверг Вителлия, он получил неожиданную поддержку Сената.
Десять лет он правил в Риме и за это время укрепил армию, расширил владения Рима на севере, навел порядок в римской администрации и финансах. Казна была совершенно пуста, но он сумел ее наполнить, не брезгуя при этом ничем, так, рассказывают, что он ввел налог на общественные туалеты, а критикам этого решения давал понюхать монеты из этого налога и спрашивал: "Ну, чем они пахнут?"
Откуда, по преданию, и пошло знаменитое выражение "деньги не пахнут".
Он стал основателем династии Флавиев: после его смерти императором стал сначала его старший сын Тит, потом второй сын - Домициан, но это уже совсем другая история.