Коростели или, как их еще называют, дергачи - птицы сравнительно небольших размеров (примерно с перепелку), живущие в Европе, Европейской части России, на юге Сибири, зимующие в Юго-Восточной Африке. Обитают они обычно в зарослях высоких трав, в кустарниках, в полях с взошедшей пшеницей, рожью, неподалеку от водоемов. В повседневной жизни больше предпочитают не летать, а бегать и делают это очень проворно. Есть еще один вид коростелей - африканский, который несколько мельче и темнее, живет в саваннах Африки к югу от Сахары и по образу жизни схож с обычным, евразийским коростелем. Оба вида птиц употребляют как растительную - различные семена, побеги растений, так и пищу животного происхождения - кузнечиков, пауков, червей, жуков, улиток, могут ловить рыбу, ящериц, лягушек, мышей, африканские - еще и тараканов и термитов.