Вообще-то, слишком просто было просто обвинить в агрессии Чили за начало войны с Боливией. На самом деле на Боливии лежит не меньшая вина за то, что эта война вообще была.
Дело в том, что провинции Тарапака (Перу) и Антофагаста (Боливия) - очень богаты природными ресурсами. И в первую очередь селитрой (о том, что там есть огромные залежи меди, узнали позже, а селитра была открыта еще в XVI веке немецкими иезуитами, которые открывали миссии по всей Южной Америке, и заодно исследовали континент).
Вопрос был в том, что после завоевания независимости были очень большие территориальные споры между Чили и Боливией. И в итоге эти две провинции оказались на территории Перу и Боливии, но как страна неразвитая, Боливия ровно ничего не предпринимала для освоения этих незаселенных территорий. А в Чили ситуация была несколько другой. Во-первых, в развитии страны очень большую роль сыграли англичане, а Великобритания на тот момент была самой развитой страной мира. Боливию "облюбовали" немцы. Ну... все же понимают, что феодальная Германия мало что могла дать в развитие Боливии - разве что военную форму своего образца и муштру. Но это не помогло в развитии экономики. В итоге к концу XIX века Чили из самой отсталой окраины превратилась в развивающуюся страну, а Боливия застряла в средневековье.
Поэтому боливийское правительство выдало Чили бессрочную концессию на разработку селитряных залежей Атакамы. Без всяких налогов и пошлин! Боливия, кстати, от этого только приобретала - огромные пустынные области получили возможность развития. И английские промышленники, которым принадлежало около 80% капитала в Чили, развивали этот очень отсталый и мрачный регион. К 1877 году провинции превратились в довольно развитые области, в отличие от остальной территории Боливии.
В 1877 году в провинции Тарапака произошло сильнейшее землетрясение, которое полностью разрушило города Икике, Арика (эти города находились на территории Перу), Антофагаста и боливийский порт Кобиха.
Правительство Боливии в нарушение всех международных договоренностей прервало действие соглашения с Чили о беспошлинном освоении селитряных залежей Атакамы и обложило промышленников очень крупным налогом.
В феврале 1879 года противостояние переросло в открытый военный конфликт (на самом деле первые стычки были еще в 1878 году), а после вступления Перу в апреле 1879 года на стороне Боливии конфликт стал трехсторонним.
Опять сказалась экономическая слабость Перу и Боливии, и очень хорошая организация армии Чили - чилийских военных обучали англичане. Хотя... первоначально англичане поставляли военные корабли и Перу (флагман перуанцев "Уаскар" был закуплен в Англии).
Закончилось это очень плохо: в 1881 году чилийские войска заняли Лиму, в 1883 году армии Перу и Боливии капитулировали. В 1883 году был заключен мирный договор, по которому провинция Тарапака переходила под управление Чили, а провинции Арика и Такна под временное управление (до референдума 1916 года, после чего до 1929 году эти области управлялись Чили, после 1929 года согласно волеизъявлению населения переходили под юрисдикцию Чили и Перу соответственно).
В 1884 году был заключен и мирный договор между Чили и Боливией, по которому провинция Антофагаста вошла в состав Чили, а Боливия навсегда потеряла выход к океану. И была обречена оставаться самой отсталой страной Южной Америки на долгие годы (если не навсегда).
Вот такова краткая история событий, предшествующих Тихоокеанской войне.
И поначалу речь шла только о конфликте между Чили и Боливией. И на мой взгляд, равная вина за начало войны лежит на трех странах: Великобритании, Чили и Боливии. Англичане занимались "наускиванием" (иными словами их роль в войне охарактеризовать трудно), а если бы правительство Боливии не пошло на нарушение международного договора, то войны не было бы, потому что не было бы причины ее начать. Положение дел с арендой провинции Антофагаста устраивало всех - и Боливию, и Чили, и Англию. Но... получилось что получилось.
