Все дело в том, что как правило, в каждом человеческом (и не человеческом) детеныше природой заложены меланоциты - такие особенные клетки кожи, обязанностью которых является выработка пигмента меланина, который по мере накопления и дает "цветность" глазам, волосам, коже. Есть и исключения, как и из каждого правила, и тогда особей, с врожденным отсутствием меланина называют альбиносами. На сегодняшний день известны (выделены, изучены):
Эумеланины/Eumelanin - ответственны за черно-коричневую пигментацию
Феомеланины/Pheomelanin - ответственны за желто-красную пигментацию
Нейромеланины/Neuromelanin
Основная часть меланоцитов (человека) "живут" в коже, внутреннем ухе, пигментированной части эпителия сетчатки глаза, а также сосудистого слоя глаз.
Цвет волос человека как раз и зависит то количественного содержания в нем пигментов эумеланина и феомеланина.
Цвет волос, если синтезируется:
темно-коричневый - большое количество эумеланина и достаточное количество феомеланина
черный: очень много эумеланина, а феомеланина очень мало или совсем нет
русые оттенки с рыжеватым оттенком: теплым - не очень много эумеланина и много феомеланина, холодным - не очень много эумеланина и мало феомеланина
рыжий - очень большое количестве феомеланина и почти полное отсутствие эумеланина
светлые - синтезируется мало/очень мало феомеланина и практически не синтезируется эумеланин
пепельные/светло-серые - синтезируется одинаково мало/очень мало как эумеланина так и феомеланина.
Пигменты же (в данном случае в клетках коркового слоя волос) синтезируются меланоцитами строго в соответствии с генетической программой.
На счет обратного процесса - светлыми волосы становятся у всех в старости - серебристыми, серовато-белыми, желтовато-белыми, в связи с нарушением синтезирования меланина.