Данный значок обозначает, что вопрос был поднят на первую страницу актуальных вопросов и появился вначале списка.
Вопрос поднимается не в двух случаях, как написали авторы других ответов, а в трёх!
Первый - вопрос поднимает сам автор - нажимая кнопочку поднять и выбирая сколько раз это сделать. Можно однократно, можно задать количество поднятий и их частоту - выбор есть в настройках.
Второй - вопрос поднимает кто либо из авторов БВ, тоже самое что в первом случае, только платит теперь спонсор решивший поднять чей либо вопрос.
Третий - вопрос поднимает система, если на него нет ответов или есть, но некачественные ответы, в таком случае это будет абсолютно бесплатно и происходить до тех пор ,пока в вопросе не появится качественный ответ. Условием для такой манипуляции от системы БВ, вопрос должен иметь востребованность у поисковых систем, соответственно иметь переходы на него каждый день, обычно такие вопросы имеют более одной полной звезды популярности.
Поэтому хочу дать совет авторам Большого Вопроса - естественно желание подзаработать кредитиков есть у каждого, здесь, пусть даже ради интереса и внутренней валюты - поэтому обращайте внимание на вопросы с таким значком, а тем более если на них нет ответов - ну не зря автор, а тем более система поднимает вопрос на главную страницу - значит он денежный и перспективный!