Барханный кот (барханная кошка) — это вид млекопитающих семейства кошачьих.
Барханная кошка выделяется своими самыми мелкими размерами среди всех диких кошек: длина её тела составляет 65—90 см, а из этой длины 40% занимает хвост. Высота Барханной кошки в холке всего 24—30 см, что действительно мало для обычных кошек. Вес взрослых самцов колеблется в пределах 2,1—3,4 кг, а самки еще мельче. Лапы у барханной кошки короткие, сильные. Стопы покрывает жёсткая шерсть, которая защищает подушечки лап от ожогов горячим песком.
Мех у Барханной кошки густой и довольно мягкий, предохраняющий тело животного от низких ночных температур. Окрас изменяется от песчаного до светло-серого. На спине животного и хвосте имеются выделяющиеся, гораздо более тёмные, серо-коричневые полосы, которые, однако, довольно часто сливаются с общим тоном мехового покрова. Кончик хвоста Бархатной кошки - черноватый или чёрный. В Средней Азии в зимний период у Барханной кошки появляется более густая и теплая зимняя шкурка, имеющая тускло-песчаный цвет с серым налётом.
Ареал обитания Барханной кошки имеет вид своеобразной полосы (если смотреть по карте), которая начинается в Сахаре (Африка - Алжир, Марокко, Чад, Нигер) и через Аравийский полуостров проходит в Центральную Азию (Туркмения, Узбекистан, Казахстан). Она доходит до окрестностей Нушки (Нушки — город в провинции Белуджистан, Пакистан).
