Казнь в мешке (от латинского poena cullei) - это особый вид смертной казни, характерный для римского уголовного права.
Приговорённого к смерти зашивали в кожаный мешок, в который живьём помещались такие животные, как змея, обезьяна, петух и собака. Затем мешок подлежал утоплению в каком-либо водоёме.
Такая смертная казнь применялась за убийство родственников (отца - прежде всего, но очень часто - за убийство старших младшими членами семьи.).
Эта казнь носила и сакральный (не много ли этого слова в нашей жизни в последнее время?), и символический характер.
Человека, приговорённого к такому способу смертной казни, приравнивали к соответствующему животному, которого и помещали в кожаный мешок вместе со смертником.
Почему в мешок помещали именно вышеназваных животных? Каждое животное являлось символом следующего:
- собака означала, что приговорённый не относился с почтением и уважением к своим родителям: ведь щенок бывает слепым первые девять дней своей жизни;
- петух означал само преступление;
- змея символизировала горе родителей приговорённого к этой казни;
- обезьяна же была символом самого преступника: он имел внешнее сходство с человеком, но не имел права называться человеком из-за того, что совершил такое чудовищное преступление.
(Подробности о казни в мешке можно прочитать вот здесь).
