Французский инженер, изобретатель, владелиц завода во Франции, по производству фонарей, Луи Блерио (Louis Bl?riot), построил свой первый самолет, орнитоптер Blériot I, в 1905 году, но этот орнитоптер так и не сумел подняться в воздух.
Тогда, Луи Блерио, в 1907 году построил свой первый аэроплан, на котором поднялся в воздух в 1908 году.
В конце 1908 года, английский лорд Нортклифф, владелец компании Daily Mail, с целью саморекламы, объявил приз в 1000 фунтов стерлингов тому авиатору, который перелетит через пролив Ла-Манш. Весной 1909 года, попытку перелететь на аэроплане через пролив Ла-Манш, предпринимали несколько авиаторов того времени из США.Англии, Франции и Германии. Долететь тогда никто не смог. Участровал тогда в этом соревновании и француз Луи Блерио. Он пролетел значительно дальше середины Ла-Манша, но из-за поднявшегося ветра, предпочел вернуться обратно.
Второй раз он предпринял попытку перелететь через Ла-манш 25 июля 1909 года, на одиннадцатом по счету аэроплане собственной конструкции, вылетев с французского побережья в 4:35 утра, Блерио приземлился на английском побережье, через 37 минут. Он преодолел в полете 23 морских мили. установив рекорд скорости для полетов на аэроплане в 77 километров в час.
Кроме полученного приза за свой перелет, Луи Блерио, получил в Великобритании заказ на постройку 850 аэропланов, по цене 800 долларов США, а так же удостоверение летчика.
Превой женщиной, перелетевшей через Ла-Манш была американская авиатор, Гарриет Куимби, 16 апреля 1912 года вылетев из Дувра в Кале, она через 59 минут приземлилась на пляже Hardelot-Plage в Pas-de-Calais.