В цифровых количеством ручных настроек и кнопок, размером матрицы(полнокадровая на проф.), чувствительностью матрицы, мегапикселями(они в профессиональных играют меньшую роль, если это не репортажная зеркалка, от большого числа мегапикселей на таком же размере матрицы будет больше шумов при высоких ISO), скоростью затвора(более широкие возможности настройки выдержки), сменными объективами и соответственно разной светосилой, диафрагмой, оптическими свойствами(например tilt-shift объективы со смещением оптической оси), весом, размером, временем работы, скоростью серийной съемки, пыле/влаго устойчивостью, количеством процессоров, да и прочими характеристиками и начинкой.
Проще говоря на профессиональных больше ручных настроек, матрица размером в 35мм кадр пленки, они удобнее в использовании, быстрее, более защищены от погодных условий, дольше работают и к ним аксессуаров большое, удобнее управление.
Так же на них большая глубина резкости по сравнению с мыльницами, особенно на портретных и макро объективах(возможность очень широко отрыть диафрагму), различные варианты размытия фона - боке, в виде кружочков, 4-9 угольников и так далее(зависит от конструкции объектива), кстати можно самому сделать по форме сердечка например) Ещё цветопередачей. И иногда соотношением сторон кадра, у мыльниц 4:3, у зеркалок 3:2. Ещё на профессиональные и полупрофессиональные можно прикручивать светофильтры. Также у цифровых однообъективных зеркалок(DSLR) идет просмотр кадра через объектив (TTL), а у мыльниц через окошечко около объектива, потому кадр получается немного не такой как вы видите.
Мыльницей - из-за размера и формы, похожей на коробочку для мыла)
З.Ы. может потому что на автомате при съемки в помещении мылит? xD
Мои фотики не профессиональные, но различие увидите итак, я думаю(canon powershot a1000 IS, canon 450d, canon 7d). Хотя даже жанр съемки разный)
Canon PowerShot A1000 IS
Canon EOS 450D 18-55mm IS kit
Canon EOS 7D 50mm f1.8 II (плюс боке в виде сердца)
Этот не мой, фотографировал какой-то фотограф Canon EOS 5D Mark II объектив не помню какой, серый типа телефото.
Если я не прав, поправьте меня, я не рассматривал конкретных случаев мыльниц, сейчас есть и такие на которые объективы ставятся и где ручных настроек много. Все равно, после пользования мильницей и зеркалкой я отдам предпочтение зеркалке, потому что на ручных настройках проще получить желаемый кадр, а не когда за тебя все делает автоматика =)
Это я все привел в общем. Вообще профессиональный это обычно бюджетный фотоаппарат для работы)