Отцом святого князя Даниила Московского (1261 - 1303 г.) был великий князь владимирский Александр Ярославич Невский.
Перед своей кончиной Александр Невский разделил свои владения между сыновьями.
Младшему Даниилу по завещанию достался маленький захолустный городок с округой около западной границы Владимиро-Суздальской земли.
Городок стоял на Москва-реке и назывался Москва.
Даниил рано остался без родителей, поэтому воспитывался и рос при дворе своего дяди -тверского князя Ярослава Ярославича.
После смерти опекуна Даниил в 15-летнем возрасте прибыл в Москву и стал правителем своего маленького княжества.
До Даниила в Москве сидели, сменяя друг друга, разные князья - младшие сыновья владимирских и ростово-суздальских князей. Ни чем особенным себя они не проявили, поэтому записи о них в летописях не сохранились.
Зато сохранились записи о распрях и междуусобицах между князьями - правителями Суздаля, Ростова, Владимира, Твери, Смоленска, Рязани, Мурома, Новгородской и Псковской республик. Каждый князь старался расширить свои владения за счет соседей.
В летописях было записано о Данииле Александровиче, что это был миролюбивый, добрый, справедливый и благоразумный правитель. Несколько раз он мирил своих братьев, боровшихся за владимирский стол, который давал первенство во всех русских землях.
Приступив к княжению в Москве, первым делом он обновил крепость -Кремль, приказал дополнительно укрепить городские стены, насыпать земляные валы, построить терема и церкви.
Удобное географическое расположение на пересечении сухопутных и водных торговых путей, огромные лесные массивы, реки и речушки, а также нечастые набеги ордынских завоевателей сделали московское княжество привлекательным для новопоселенцев, прибывавших из различных разоренных ордой русских земель.
Сюда прибывали представители славянской, угро-финской, балто-литовской, тюркской и др. народностей. Здесь происходило их смешение, ассимиляция и зарождалась новая нация - русский народ.
Вокруг Москвы крестьяне рубили лес, ставили дома, расчищали земли под пашни, заводили хозяйство, разводили скот, создавали поселения и деревни.
За время правления Даниила Александровича территория княжества увеличилась почти вдвое за счет присоединения подаренного Переяславского княжества и завоеванных Коломны и Можайска.
Были основаны древнейшие из существующих московских монастырей - Богоявленский и Свято-Данилов монастырь.
В 1791 г. князь Даниил Александрович был канонизирован церковью как святой благоверный князь Даниил Московский.
Старшие сыновья Даниила Александровича - Юрий Данилович и Иван Данилович (Калита) продолжили дело укрепления и расширения Московского княжества, сделав его влиятельным и могущественным.
В 1328 г. Иван Калита стал великим князем и Москва стала центром объединения разобщенных русских земель.