Корней — это вполне самостоятельное полное мужское имя. Считается, что мужчины с этим именем трудолюбивы, последовательны и рассудительны, внешне скромны, но болезненно самолюбивы и нетерпимы к критике. Это человек суховатый в общении и требовательный (впрочем, не только к окружающим, но и к себе).
Имя было весьма распространенным до 1917 года, поскольку в христианской традиции имена давались по святцам, а в них оно встрачается не менее десяти раз. Потом оно рассматривалось как устаревшее, а сейчас интерес к нему на волне возвращения к традициям возрос — и его все чаще выбирают для детей. Так что найти знакомых с таким именем непросто (это либо очень старые люди, либо дети).
Уменьшительно-ласкательных вариантов у него, на самом деле, немного: Корнюша, Корнеюшка, Корнейка, Кора. Впрочем, последний вариант, как правило, воспринимается как имя женское (что не совсем правильно, поскольку женское «Кора» имеет совсем иное происхождение и значение).
С национальностью у имени «Корней» сложновато. По той причине, что нации, которая его породила, сейчас не существует, а язык и вовсе употребляется весьма ограничено (официально на нем говорят только в одном государстве — Ватикане). Дело в том, что это имя происходит из латинского — существовал когда-то такое родовое римское имя.
Правда, форма у него была несколько иная — Корнелий (откуда, кстати, церковный вариант, часто встречающийся в святцах, «Корнилий»). По самой распространенной версии образовано от латинского «cornus» — «рог» (хотя и имеется и другая интерпретация — «кизил», «(ягода) кизила»). Учитывая, что означали родовые имена наиболее древнего происхождения, скорее, верится в «рог». т. е. этот римский аристократический род, насчитывающий несколько крупных семей, именовался «рогатые» (или в привычном нам виде — Рогатовы). К этому роду, например, принадлежал победитель Ганнибала Публий Корнелий Сципион и знаменитый диктатор Луций Корнелий Сулла.
Несмотря на то, что исторически «Корней» — производное от «Корнелий», в современном русском языке это два совершенно самостоятельных имени, т. е. они разные. Называть Корнея Корнелием или наоборот — абсолютно некорректно.