Клевета - это порочащая кого-либо ложь. Если следовать букве закона, то клевета - это распространение заведомо ложных сведений, порочащих честь и достоинство другого лица или подрывающих его репутацию.
Для того, чтобы наступила уголовная ответственность за клевету по статье 128-1 УК РФ(ранее 129 статья), сведения должны быть конкретными, проверяемыми. Например, утверждение, что такой-то - "плохой" или "глупый" человек, не может считаться клеветой, это мнение о человеке. А вот утверждение, что он стащил с прилавка сосиски, проверить можно, значит и обвинение в клевете может быть доказанным.
То есть отрицательная, даже оскорбительная оценка личности потерпевшего клеветой не признается, а вот изложение конкретных фактов, касающихся человека, может быть признано клеветой. Здесь и проходит граница между клеветой и тенденциозным изложением событий.