Если вулкан еще не старый, то есть не разрушенный временем, то его легко узнать по конической форме горы.
Вот хотя бы этот "сторож" - потухший вулкан Аконкагуа. Он еще не разрушен, но извержений уже не может быть.
Затем можно обнаружить слегка срезанную вершину (кратер), можно, если присмотреться, найти и кальдеру.
В конце концов, вынесенные на поверхность минералы, которых без вулканической деятельности на поверхности не бывает в принципе - андезиты, базальты, халцедон, сердолик, яшму и некоторые другие.
Потом, можно еще увидеть особую слоистость горных пород с наличием слоев туфа, вулканического пепла, со следами сгоревших деревьев и тому подобных слоев, которые чередуются с определенной периодичностью.
Но это при специальных исследованиях.
Это если вулкан потухший (Аконкагуа, Карадаг) или спящий (Охос-дель-Саладо) или просто давно не извергавшийся действующий вулкан.
Если действующий вулкан, то можно к этим признакам добавить еще дым над кратером и наличие фумарол, гейзеров у подножия и не слишком приятный запах серы при продвижении к вершине "горы", а также наличие "лавовых полей".
Кстати фумаролы и лавовые поля могут встречаться и у подножий или на склонах не только действующих, но и спящих вулканов.