Как это часто бывает со сложными техническими устройствами, одного имени нет. Идея развивалась постепенно, и у колыбели стояли многие. Начиная с древних китайцев, которые едё за два века на нашей эры делали дверные проёмы из магнетита - с той целью, чтоб вооружёный мечом злоумышленник не мог пробраться в покои императора.
В новейшей истории первый переносной прибор появился в 1874 году и был изготовлен парижским инженером Гюставом Трюве. В то же примено время свою конструкцию предложил А. Белл, изобретатель телефона. В 1881 году он даже пытался с помощью своего прибора обнаружить пулю в теле президента США Гарфилда, но безуспешно, потому что Гарфилд лежал на железной кровати. То есть прибор-то работал, но вот условия для его применения оказались неудачными.
Более-менее современная конструкция миноискателя была предложена только после Первой мировой войны Г. Фишером. Вообще-то Фишер разрабатывал совсем другую систему, но это тоже типичный случай, когда ищут одно, а находят совсем другое. В попытках построить систему обнаружения источников радиосигнала Фишер нашёл, что направление на источник, которое выдаёт его прибор, существенно искажается, если в грунте присутствуют железные руды. Это и натолкнуло его на мысль использовать резонансные катушки для поиска металлических объектов. Именно Г. Фишеру и принадлежит первый патент на металлоискатель (1925 год).
Справедливости ради, идея применения электромагнитных волн для обнаружения рудных тел впервые была предложена ещё в 1904 году (Дэниэл Чилзон из Вирджинии).
В этом же 1925 году появился и первый рамочный металлоискатель. Его изготовили немецкие физики из Лейацига - д-р Геффекен и д-р Рихтер. Назначение самое что ни на есть прозаическое: борьба с воровством инструмента на фабрике.
