Очевидно, что испанские завоеватели меньше всего думали о каких-то географических открытиях. Золото и власть - вот что манило их и заставляло терпеть любые лишения.
Очень популярна была в то время легенда о Золотой стране.
Считают, что в основе этой легенды лежал обычай одного из индейских племён. Каждый новый правитель этого племени, перед тем как принять власть, проходил необычную церемонию.
На восходе солнца, натёртый смолой и покрытый золотым порошком, он на плоту плыл к середине озера, прыгал в воду и смывал с себя всё золото. Вслед за этим его соплеменники бросали в воду драгоценности и золотые украшения.
Испанцы посчитали, что такие ритуалы могут быть только в стране, где очень много золота.
И в 1537 г.отряд испанцев дошёл-таки до земель этого племени. Но не высокоразвитая и самобытная цивилизация, не мастерство местных ремесленников поразили испанцев, а обилие золота и изумрудов.
Но и после открытия этой земли легенда о Золотой стране не умерла. Золотую страну Эльдорадо ещё на протяжении многих десятилетий искали во всех уголках Южной Америки.
Самая южная часть Америки - архипелаг Огненная Земля - состоит из множества маленьких, чаще всего ненаселённых островов, а также главного острова Огненная Земля.
Здесь, на острове Горн, находится и крайняя южная точка Южной Америки - мыс Горн. Третья часть территории Огненной Земли принадлежит Аргентине, остальная часть - Чили.
И климат здесь разный. Очень влажный в западной части и засушливый на востоке. Здесь обычно холодное лето и морозная зима с ветрами и снежными бурями. Вершины гор круглый год покрыты снегом, а ледники с гор спускаются в море.
Во время своего первого кругосветного путешествия Магеллан открыл пролив между материком Южная Америка и Огненной Землёй, который потом назовут его именем - Магелланов пролив.
А название островов Огненная Земля - это дословный перевод их испанского названия "Tierra del Fuego", то есть "земля огней". Говорят, что в 1520 году Магеллан назвал так архипелаг, когда увидел на островах много костров индейцев (по одним данным это были костры, по другим - зажжённые на лодках огни).
Животный мир не в одной Южной Америке Является оригинальным. На телеканале пятница уже два дня показывают передачу "семь Континентов". Так вот из неё становится понятно, что все животные миры(каждый) по своему оригинален. В каждом есть животные которых нет в других. Эндемики вообще являются только местными животными.
Финикийцы впервые обогнули Африку с востока, обошли её всю, побывав в южном полушарии. Великий Геродот тогда не знал,что существует южное полушарие и там "всё наоборот", сам он был кабинетным ученым. И вот когда, вернувшись на родину финикяне ему сообщили,что видели Солнце справа(т.е. с севера, так как в северном полушарии(но не вблизи экватора)Солнце всегда в южной половине неба,а двигались они(повторяюсь) с востока на запад и как всегда, вблизи родных берегов, видели светило слева, то мыслитель им не поверил и даже написал в своих трудах:" ...может, кто-то в это поверит, но только не я".Человеческая мысль тогда ещё не накопила нужных знаний, которые уже не нужно было доказывать, а просто принимать на веру, как то, допустим, что Земля круглая.
В Южной Америке землетрясения редки только на центральных частях Южно-Американской платформы, но нельзя сказать, что совсем невозможны, так как и на платформах существуют разломы в земной коре, где могут происходить слабые или даже средние по силе землетрясения. Практически невозможны они лишь на территории щитов платформ. И это не отличается от других континентов, где наблюдается та же картина.
Чаще всего землетрясения бывают в так называемой зоне субдукции, где происходит подплывание очень быстрой океанической плиты Наска под континентальную и медленную Южно-Американскую плиту, а также в зоне стыка Тихоокеанской и Южно-Американской плит. Вторая зона землетрясений - в зоне соприкосновения плиты Скотия и Южно-Американской на юге континента. Третья - Карибское море (небольшая Карибская плита сталкивается с Южно-Американской). Отсюда - землетрясения в Венесуэле.
Зона субдукции очень протяженная - она затрагивает побережья Колумбии, Эквадора, Перу, Чили.
Район наиболее сильных и частых землетрясений затрагивает всю территорию Чили и южную часть Перу. Именно в этих районах происходили самые сильные за историю наблюдений землетрясения: в 1960 году в Чили землетрясение магнитудой 9,5 затронуло почти всю территорию страны, а эпицентр находился в Тихом океане недалеко от южночилийского города Вальдивия; в 1868 году был практически полностью разрушен город Арика (сила толчка - около 9 магнитуд); 27 февраля 2010 года землетрясение силой 8,8 магнитуд затронуло всю южную и центральную зоны Чили, а больше всего пострадали регионы Био-Био и Мауле, эпицентр расположен в Тихом океане в 35 километрах от поселка Куранипе. Список можно продолжать бесконечно. Сильные землетрясения магнитудой более 8,5 происходили в Перу (1970 год, когда был полностью разрушен оползнем из-за землетрясения город Юнгай на юге страны), в Эквадоре и Колумбии.
