Если коротко, Екатерина II-я с помощью немецких и прочих европейских колонистов хотела заселить пустующие земли Поволжья, Урала, Новороссии и Кавказа. Пустующих или только что завоёванных земель в то время было много, а людей, которыми можно было заселить эти земли, не хватало. Немецкие крестьяне славились как прекрасные, трудолюбивые земледельцы и дисциплинированные подданные - прекрасное приобретение для государства. Немецких и европейских колонистов привлекали не только обилием земли, но и освобождением от налогов и повинностей, а также ссудами на основание собственных хозяйств. В результате в течении сравнительно короткого времени в Россию переселились сотни тысяч европейцев. Позднее этот опыт применили в начале 20-го века уже во время Столыпинской реформы.
Екатерина 1-я, (Марта Скавронская), вторая жена Петра Великого, правила короткое время, около двух лет. Она не имела ни образования, ни опыта, ни таланта руководителя. И пользу России она почти никакой не принесла ! При ней был создан Верховный тайный совет. Единственная польза, что Екатерина не изменила традициям Петра, и не сдала позиций, завоёванных им. В том числе, в международных делах.
Дочь Петра I, императрица Елизавета Петровна, находилась на российском престоле с декабря 1741 по декабрь 1761 года.
Годы ее правления считаются одними из самых благополучных и успешных в истории страны.
В России была отменена смертная казнь. В 1755 году был основан Московский университет. В 1757 году — Академия художеств.
В 1744 году под Петербургом заработала первая мануфактура по производству отечественного фарфора. Архитектором Растрелли был построен Зимний дворец - в том виде, в каком он сохранился до наших дней.
В 1756 году в столице был учрежден Императорский театр.
При Елизавете Петровне Россия одержала победы в нескольких войнах: Русско-шведской (1741-1743), Семилетней (1756-1763).
В ходе последней военной кампании русские войска разгромили армию прусского короля Фридриха Великого, захватили Кенигсберг и даже на какое-то время овладели Берлином.
Екатерина Первая. Она же Марта Скавронская. Она была возведена на престол гвардией, которую сподвиг на это Александр Меншиков и его сторонники. Правила с 1725 по 1727 год. Правление свое провела в непрерывных пьянках, балах и развлечениях. Вместо нее фактически страной управлял Александр Данилович Меншиков.
Какой Екатерина Вторая была в повседневной жизни сказать трудно, для этого надо быть не только современником, но и приближенным. К отрицательным явлениям ее царствования можно отнести фаворитизм и расточительство связанное с ним, а из положительных сторон можно отметить увеличение политического веса России, приобретение новых территорий, забота об армии и флоте, освоение Крыма, усмирение давнего врага России Оттоманской империи.