Имя Диоген означает "рожденный Богом".
Поскольку имя в Древней Греции было распространено, нашего Диогена будет идентифицировать по месту, где он родился - Диоген Синопский. Совершенно точно известно, когда он умер - 10 июня 323 года до н.э. (по иронии судьбы Александр Македонский умер в один день с Диогеном). Родился Диоген примерно в 404-412 году до н.э.
Поскольку это было давно, и существует по меньшей мере 5 заметных Диогенов, то это сильно затрудняет составление жизнеописания Диогена Синопского. До нас дошел скорее всего собирательный образ Диогена.
Диоген родился в семье менялы. В детстве он помогал отцу в работе с монетами. Как-то Диоген посетил Дельфийского оракула, и тот предсказал ему: "твоя судьба - перечеканивать монеты". Диоген слишком буквально принял это пророчество и занялся изготовлением фальшивых монет. Через какое-то время обман был раскрыт, и Диоген попал в тюрьму и выслан из города. Где он дальше жил, истории не известно. Примерно в 360-355 году до н.э. он оказался в Афинах (а ему уже было примерно 50-60 лет). Он уже понял, что "перечеканивать монеты" надо было понимать в переносном смысле. И он углубился в изучение философии. В те годы в Афинах была знаменитая школа киников (от слова "кинос" - собака) Антисфена. Её представители научились довольствоваться лишь самым минимальным. При этом ощущали себя вполне счастливыми. И Диоген стал проситься в ученики к Антисфену. Тот его гнал палкой. Диоген был настойчив - "ты меня бей палкой, а в ученики возьми". Так он стал киником. Впоследствии он даже превзошел своего учителя.
Диоген зарабатывал себе на пропитание философскими учениями.
В те годы философы никак не могли определиться с понятием «человек». Во время философских диспутов ученики Платона попросили дать определение «человека». Платон тут же выдал: «Человек есть существо на двух ногах, лишённое перьев». Диоген притащил ощипанного петуха, и сказал – вот «человек»! Тогда Платон дополнил свое определение: «… и с плоскими ногтями».
Диоген средь бела дня стал ходить с фонарем и орать: "Ищу человека". Ни один не откликнулся.
Про Диогена рассказывают, что как-то он провел ночь в разбитом глиняном кувшине - пифосе (а не в бочке, в IV веке до н.э. в Др.Греции не знали бочек).
Также он ходил и просил милостыню у памятников (воспитывал в себе крепость духа). Любил ходить против течения толпы: когда все шли из театра, он шел навстречу.
От природы он был крепким здоровьем, прожил долгую жизнь.
Диогену приписывают занятие онанизмом на площади на виду у толпы. Это не совсем так. В своих учениях он не обходил вопросов сексуальности. При этом он учил, что удовлетворение сексуального чувства не идет ни в какое сравнение с удовлетворением чувства голода, которое гораздо труднее удовлетворить, когда нет ни еды ни питья.
Говорят, как-то сам Александр Македонский, прознав про чудака, подошел к нему, когда Диоген грелся на солнышке. Македонский, поговорив с ним, сказал: Я Великий правитель, проси у меня чего угодно. На что Диоген сказал - "не загораживай мне солнце!" [*Диоген был единственным человеком в Греции, которому Александр Македонский не мог ничего дать, и не мог ничего отнять*].
Как-то Диоген попал в плен к пиратам, которые привезли пленников на невольничий рынок. Пленники были сломлены морально. Один Диоген сохранял бодрость духа. Увидев важного господина, он заявил: «Я хочу, чтобы меня продали этому господину». Господин удивился такой смелости пленника и спросил: «а что ты умеешь делать?» «Я умею делать хороших людей», ответил Диоген и стал объяснять свою философию. Господин решил его купить. Диоген заявил, «с этой минуты, мой хозяин, ты будешь во всем меня слушаться!» Хозяин оторопел от невиданной наглости. На что Диоген ему объяснил – когда ты покупаешь себе кормчего, ты ведь его во всем слушаешься? Иначе твой корабль разобьется о скалы. А я буду вести корабль твоей жизни. Хозяин согласился с его доводами, и доверил воспитание своих сыновей. Диоген учил их довольствоваться малым, подвергал гимнастическим упражнениям. Учил математике, философии и прочим наукам. Дети выросли хорошими людьми, как и обещал Диоген. Они неоднократно предлагали Диогену выкупить его из рабства, на что Диоген наотрез отказывался, доказывая примером, что даже будучи рабом можно быть гораздо выше в духовном плане, чем многие свободные люди. Когда пришла ему пора умирать, дети хозяина, которые его очень полюбили, спросили: какие почести ты хочешь, чтобы мы устроили после твоей кончины и как тебя похоронить. Он ответил в своем стиле: бросьте мое тело в канаву у дороги, пусть полакомятся наши сородичи – собаки. Когда Диоген умер, дети не выполнили его наказа и похоронили его со всеми почестями.
На могиле был воздвигнут памятник с собакой и эпитафией:
