В рассказе Бунина "Лапти" главный герой - простой русский крестьянин Нефёд, ставший
символом милосердия и жертвенности.
Несколько дней бушевала непогода, а в это время тяжело заболел мальчик.Ребенок мечется в бреду и все просит какие-то красные лапти,чем совершенно доводит до отчаяния и так уже измотанную мать.Она не знает,чем облегчить страдания сына и жалуется на свою беспомощность дворнику Нефёду.
Для Нефёда боль ребенка - это его собственная боль.Неважно, что это барский сын,старик ни минуты не сомневается в том, что он должен сделать.Для Нефёда просьба тяжело больного, может быть,даже умирающего ребенка, свята.Это как просьба Ангела.
Старик решил идти в соседнее село Новоселки в лавку за фуксином,чтобы покрасить лапти в красный цвет.То, что на улице бушует снежная буря, и уже смеркается, его не остановило. Он не рассуждает об опасности,для него слово "надо" - это приказ самому себе.
Нефёд дошел до села,но на обратном пути он сбился с дороги и погиб страшной смертью.Его смерть стала подвигом и символом христианской любви к ближнему.
Не каждый близкий родственник отважился бы на подобный поступок ради больного, а простой русский человек пошел на смерть ради чужого ребенка, не задумываясь,просто, без лишних слов, совершенно не считая себя героем.
Нефёда нашли в снегу случайно заблудившиеся крестьяне.Они увидели торчащие из сугроба ноги в валенках,откопали и поняли,откуда этот человек.За пазухой у Нефёда нашли новые детские лапоточки и пузырек с фуксином.
Рассказ производит сильное впечатление.Несмотря на всю трагичность, он оптимистичен: благодаря таким людям,как Нефёд, никогда не исчезнут такие понятия, как добро, порядочность,человеколюбие, духовность,самопожертвование.
Своей смертью Нефёд избавил от подобной участи заблудившихся мужиков,нашедших его, а главное - дал надежду отчаявшейся матери мальчика.
Бунин оставляет читателям самим додумать окончание рассказа,но почему-то кажется,что мальчик остался жив, и потом всю жизнь помнил о простом дворнике Нефёде, который не пожалел жизни,чтобы облегчить его боль и спасти от кошмара болезни.