Ребенка определить не сложно. Даже животные легко с этим справляются.
Во-первых - это размер. Такая логическая цепочка вполне доступна и животным. Большой человек - взрослый, меньшего размера - детеныш.
Второе - запах. Это касается детей до 3-х лет. Они все еще пахнут не так, как взрослые за счет особенностей питания. До года дети, вообще, пахнут молоком. Таких детей часто не трогают даже волки в лесу.
Старики, также, пахнут иначе, чем дети и взрослые, так что животные их тоже могут определить по запаху.
Последнее - это поведение.
Дети активны, взрослые более сдержаны, старики - малоподвижны. Младенцы могут быть активны, но не могут быстро передвигаться.
Так строится отличие детеныша от взрослого по аналогии с собственным потомством животного.
Предпочтение вырабатывается уже воспитанием - с кем можно играть, кого стоит бояться, а кого - нет.
С младенцами можно играть без опаски.
С детьми и подростками и взрослыми- в зависимости от воспитания (если дети обижали - будут остерегаться детей, если взрослые - взрослых).
Со стариками играть не получится, зато можно контактировать почти без опасения.