В старые времена одним из основных предназначений женщины на Руси было - родить и вырастить
здоровое потомство, поэтому к выбору жены для сына родители относились очень серьезно.
В то время не было брачных агентств, поэтому важную роль в подборе невесты для создания семейной
пары играла сваха, к услугам которой часто прибегали родители жениха. Она-то точно знала, где и какие
есть невесты на выданье в селеньях до десяти верст вокруг.
Всегда старались выбирать невесту из других мест, чтобы исключить близкие родственные связи.
В назначенный день мать и сваха отправлялись на телеге или на санях, если зимой, "смотреть невесту".
По приезду, ещё на улице оценивали дом, ворота, дворовые постройки и хозяйство, богата ли семья.
Девушку из бедной семьи - "бесприданницу" старались не брать в семью. Невеста должна была соответствовать жениху по материальному достатку, быть "одного поля ягодой".
На крыльце гостей встречали родители девушки, приглашали в дом к столу, на котором стояли легкие
закуски и кружки с хмельным медом или фруктовым взваром.
Выводили девушку, одетую в лучшие наряды, снимали накидку с лица, после взаимных приветствий сваха
и смотрительница (мать жениха) заводили с девушкой разговор.
Мамка с девкой говорит, да глазами зорко зрит - нет ли где како изьяну, чтобы было без обману,
Не груба ли, не спесива, даже если и красива, не хромая, не кривая, не глухая, не рябая,
руки, ноги - всё при теле, какова же она в деле ? - Сможет ль печку растопить и белье не утопить,
коль пойдет стирать на речку, как варить пшено и гречку, ставить квашню, спечь пирог, снять сметану и творог, принести воды с криницы, выместь мусор за порог ? - Вот экзамен для девицы и в деревне и в столице.
Если девушка худышка, это значит неспроста - не родит она нам внука, знать больна или "пуста". А если
титьки круглы ровно в ряд - о младенце и здоровье все без слов нам говорят,
коли нет их, то беда - чем дитё кормить тогда ? Будет детка голодать, может богу жизнь отдать.
Не брали замуж худых девушек болезненного вида с бледным лицом, узким тазом, с болячками,
шрамами, слабыми руками и ногами, с бородавками и большими родинками на коже, не умеющих или
ленящихся выполнять работы по дому и хозяйству, не умеющих рукодельничать, косноязычных,
с неуживчивым характером.
После "собеседования" девицу выпроваживали из комнаты и по результатам первого впечатления
смотрительница решала - засылать сватов или нет. Если девица понравилась, то назначалась дата
сватовства, кружки с медом допивались до дна. Если девица не соответствовала каким-то стандартам,
то кружки только пригублялись.
Во время сватовства девушка показывала всем гостям, какая она умелая хозяйка, подавала закуски на стол,
переодевалась несколько раз, выносила тканые холсты, вышивки и другое рукоделие, старалась оказать всем уважение и понравиться.
Во время сватовства сваты расхваливали достоинства жениха, оценивали статность и здоровье невесты, а также смотрели приданое и обговаривали вопросы имущества будущей молодой семьи. Перед уходом обсуждалась и назначалась дата свадьбы.
К "невинности" девицы в разное время относились по-разному. Было время, когда даже наличие ребенка считалось плюсом, это говорило, что раз она родила одного, то и ещё сможет родить.
С введением христианства на Руси нежелательны были браки с "басурманками", исповедующими другую религию.
Обходили женихи также стороной девушек, проявляющих исконно мужские качества и "слишком умных", ведающих и знающих заклятья, заговоры, лечение травами и др.
