Хотя я в школе физику и химию всей душой ненавидела, но здесь действуют в большей мере они.
Конечно, как тут уже упомянули, золото и платина встречаются в меньшем количестве, чем железо, но не реже(помните, что золото даже из песка добывают?).
Это во-первых. Во-вторых, эта самая химия. Например, элемент "золото"(Au) стоит самым последним в I группе, а значит, у него наиболее выражены металлические свойства. Ковкость, блеск, необычный цвет даже для металла( желтый или оранжевый; фактически, с подобным цветом встречается только медь) - это все работает. У железа(Fe) такого преемущества нет(хотя и стоит в длинном ряду).
Далее, окисление водородом. Есть такой ряд металлов, в котором слева от водорода находятся элементы, которые реагируют с водородом, а справа - нет. С приближением к правой стороне реакция с водородом ослабевает. Например, литий( Li), если я не ошибаюсь, стоит в самом начале, т.е. легче всего реагирует с водородом, железо - где-то посередине. Наше знакомое золото стоит в самом конце ряда. Кроме него там стоят платина( Pt), медь(Cu), серебро(Ag) и ртуть(Hg).
Еще одно свойство - едкость металлов. Например, литий или натрий нельзя держать в руках голыми рука, уж тем более носить на шее или на пальце.
В железо добавляют больше примесей, чем в золото. Железо удобно для производства, поэтому оно должно быть крепким, а золото вы при всем желании не сделаете таким же крепким.
Так, думаю, с химией все. Немного физики. У золота наименьшая удельная теплоемкость среди металлов. Русским языком говоря, оно легче нагревается и легче остывает. Кто такое хрупкое изделие будет использовать в той же промышленности? Оно же, не дай Бог, расплавится в первые 5 минут! Только для побрякушек(это я утрировала). Кстати, среди металлов прочнее железа только сталь.
Немного истории. Тут больше играл дефицит. Золото и платина не всегда стоили больше соли или пурпуровой краски, как это было в Древнем Риме. А эти металлы уж совсем обесценились, когда этого добра навезли с Америки в эпоху Великих Географических Открытий. Тогда вспыхнула "революция цен", и хлеб дороже стоил.
Эстетические свойства. Что вы будете носить: тяжелый серый или блестяще-желтый легкий металл?