Н. Гоголь писал произведения, каждое из которых наделено мистическими картинами, в которых присутствуют нереальные персонажи и события. Так и в повести "Шинель" - казалось бы обычная история о заурядном служащем канцелярии в конце приобретает фантастический сюжет.
Повесть была написана в 1841 г., а издана в 1843 г. Существует версия, что Гоголь присутствовал при рассказе анекдота с похожей историей, который показался слушателям очень смешным, но у самого писателя вызвал сочувствие к герою. В анекдоте говорилось о долгожданной и выстраданной покупке ружья одним мелким чиновником. Гоголь переосмыслил этот рассказ и написал собственное произведение, заменив ружьё на шинель.
Главный герой вызывает насмешки и подтрунивание у сослуживцев. Он посвятил свою жизнь работе в канцелярии, где занят перепиской разных бумаг и документов. Он смешон и жалок: маленький и лысоватый, в своих потрёпанных вещах, неухоженный и неопрятный.
Даже имя у героя смешное: Акакий Акакиевич. Все знают, что он безотказен и пользуются этим, подсовывая ему чужие бумаги для переписки. Акакий Акакиевич старательно и с любовью выводит каждую буковку, но за свою работу он не заслуживает благодарности и уважения. Его обижают и насмехаются над ним. И всё это только из-за его мелкой должности с мизерной зарплатой и бедной одежды.
Предел мечтаний Акакия Акакиевича справить себе новую зимнюю шинель. Старая, вся в дырах, уже не подлежала ремонту. На новую денег не хватает. И вот он решается начать экономить на всём, чтобы приобрести новую шинель.
Когда герой надевает обновку, то выглядит очень приличным человеком. На работе с ним даже общаться стали по другому и один сослуживец пригласил его вместе с другими в гости. Акакий Акакиевич пошёл, но долго засиживаться не стал. Он возвращался один, пешком и его ограбили, сняли новую шинель.
В полиции с ним поговорили, равнодушно отнесясь к ограблению.
По совету сослуживцев Акакий Акакиевич обратился за помощью в расследовании ограбления к одному высокопоставленному чиновнику. Но и там выслушал обвинения в свой адрес, мол сам виноват, нечего шастать пешком по тёмным улицам.
Акакий Акакиевич одинок: нет семьи, друзей, родных. Поэтому всего себя отдаёт любимой работе, даже берёт переписывать бумаги домой. Он старательный и исполнительный. Но это не заслуживает уважения и продвижения по службе. Он беден на столько, что не может позволить себе ездить на извозчике и ходит пешком.
Незаслуженная обида угнетает нашего героя. Он, опять в дырявой шинели, возвращается домой и сильно простужается. Ни кто на работе даже не замечает, что Акакий Акакиевич отсутствует уже несколько дней. Оказалось, что он скончался.
Мистическая история возникает в конце повести. После похорон "маленького" служащего, по ночам является его призрак и со всех прохожих срывает шинели. Слухи перепугали жителей, но полиция бессильна. Только когда призрак раздел того высокопоставленного чиновника, который обидел Акакия Акакиевича, всё прекратилось. Больше призрака не видели, но и чиновник стал гораздо покладистее и сдержаннее с подчинёнными.
Моё мнение: в повести точно показано, что только деньги, сила власти, а ещё страх - способны управлять людьми.
Гоголь впервые затрагивает проблемы общественного порядка того времени, который направлен на материальную составляющую и ограничивает возможности "маленького человека", не достигшего успешности и положения в обществе.
