В энциклопедическом словаре Ф.А. Брокгауза и И.А. Ефрона под общественными работами понимались занятия, которые государство или местное самоуправление предоставляли безработным для смягчения их затруднительного положения в случае крупных бедствий: неурожай, война, революция, промышленный кризис).
Во второй половине XIX в. городские управления и государственная власть прибегали к общественным работам систематически, как мера противодействия безработице. Во Франции безработные зимой сгребали снег и скалывали лед , исправляли шоссе и мостовые, добывали и разбивали камни. В Англии безработные чистили улицы и строили дороги. В Ирландии – производили оросительные и осушительные сооружения.
В России общественные работы применялись для смягчения бедствий, происходивших вследствие неурожаев, т. е. для доставления заработка, преимущественно сельскому населению.
Общественные работы служили лишь некоторым облегчением нуждающегося населения. Вознаграждение за труд было ниже обычной заработной платы, предполагая тем самым, что нуждающийся приложит больше стараний к поиску более высокооплачиваемой работы. Общественные работы были легко выполнимы и не требовали предварительного обучения. Наиболее обычный тип таких работ — разные земляные работы.
В наше время трудоустройство на общественные работы имеет преимущества перед другими средствами борьбы с безработицей. В частности, оплата труда выше размеров пособий, да и нравственное состояние людей, занятых хотя бы временным трудом, гораздо лучше, чем у неработающих граждан.
Под общественными работами в соответствии с п. 2 Положения об организации общественных работ, утвержденного постановлением Правительства РФ от 14.07.97 № 875, понимается трудовая деятельность, имеющая социально полезную направленность и организуемая в качестве дополнительной социальной поддержки граждан, ищущих работу. Поскольку эти работы организуются с целью занять безработных, то прием граждан на работу производится по направлениям органов службы занятости.
В соответствии с п. 2 ст. 24 Закона РФ от 19.04.91 № 1032-1 “О занятости населения в Российской Федерации” право на участие в общественных работах имеют граждане, зарегистрированные в органах службы занятости в целях поиска подходящей работы, т. е. безработные граждане. Преимущественным правом на участие в общественных работах пользуются безработные граждане, не получающие пособия по безработице, безработные граждане, состоящие на учете в органах службы занятости свыше 6 месяцев.
Трудоустройство на общественные работы предполагает заключение трудового договора.
Круг лиц, имеющих право заключать трудовой договор на оплачиваемые общественные работы, предопределен законодательством. Кроме того, эти работы в некоторых случаях требуют от работника определенной квалификации.
Общественные работы не носят постоянного характера и организуются, как сказано в п. 6 Положения от 14.07.97, по следующим направлениям: строительство, ремонт, содержание автомобильных дорог; прокладка коммуникаций; строительство жилья, реконструкция живого фонда; озеленение и благоустройство территорий и т. п.
В ст. 59 Трудового Кодекса РФ перечислены случаи, когда работодатель может заключать срочные трудовые договоры. Один из таких случаев – оформление трудовых отношений с лицами, направленными на временные, в т. ч. общественные, работы органами службы занятости населения.
Ст. 24 Закона о занятости четко говорит, что с лицами, желающими участвовать в общественных работах, заключается срочный трудовой договор, т. е. в соответствии с Законом о занятости трудовой договор на общественные работы носит именно срочный характер.
При этом безработный не снимается с учета, продолжая получать пособие по безработице; кроме того, ему как стороне трудового договора выплачивается заработная плата. Правда, есть исключение, выплата пособия при устройстве на общественную работу не производится лицам, для которых эта работа считается подходящей, а именно: впервые ищущим работу (ранее не работавшим) и при этом не имеющим профессии (специальности); уволенным более одного раза в течение одного года, предшествовавшего началу безработицы, за нарушение трудовой дисциплины или другие виновные действия, предусмотренные законодательством РФ; прекратившим индивидуальную предпринимательскую деятельность и т. д. (п. 3 ст. 4 Закона о занятости).
Для заключения трудового договора на общественные работы необходимо направление, выданное органом службы занятости. При выдаче направления учитываются состояние здоровья, возрастные и профессиональные особенности безработного и, конечно, требуется его согласие.
Трудовой договор на общественные работы гражданин может расторгнуть досрочно при устройстве на постоянную или временную (не отнесенную к кругу общественных) работу (согласно п. 2 ст. 24 Закона о занятости). Содержание этой фразы нельзя понимать буквально. Трудовой договор на общественные работы заключается добровольно, так же добровольно он может и расторгаться. Общественные работы не являются формой принудительного труда.
Какие работы считаются общественными: в сфере ЖКХ это прокладка водопроводных, газовых, канализационных и других коммуникаций, организация сбора и переработки вторичного сырья и отходов, озеленение и благоустройство территорий, эксплуатация жилищно-коммунального хозяйства и бытовое обслуживание населения (п. 6 Положения об организации общественных работ, утвержденного Постановлением Правительства РФ от 14.07.1997 N 875). Этот список не является закрытым. Однако важно учитывать, что к общественным работам не относится деятельность, связанная с необходимостью срочной ликвидации последствий аварий, стихийных бедствий, катастроф и других чрезвычайных ситуаций и требующая специальной подготовки работников, а также их квалифицированных и ответственных действий в кратчайшие сроки.
