Белый пудель из одноименного рассказа А. Куприна - это один из участников бродячей труппы по кличке Арто, такой же артист, как мальчик, который выполняет акробатические трюки или старик Лодыжкин, кто играет на шарманке.
Однажды, выступая на одной из дач, мальчик Трилли увлекается собакой, тогда мама ребенка просит продать. Но Арто нельзя продать, так как четвероногий приятель не просто животное, а один из артистов. Кроме того, это добрый друг, близкая душа для двенадцатилетнего аккробата и старика. Но капризный ребенок желает во что бы то ни стало обладать Арто, поэтому дворник из богатой семьи ночью ворует, используя кусочек колбасы.
Сергей любит собаку, он говорит, что можно обратиться к мировому. К сожалению, шарманщик не может просить помощи официально, так как под чужим именем живет, а на самом деле Иван Дудкин. Тогда мальчик понимает, что вся надежда на него, идет спасать четвероногого приятеля, пока спит Лодыжкин. Ему удается удачно вызволить собаку.
Сергей пошел спасти Арто, потому что это не просто собака, а такой же артист, как он сам и даже больше: это настоящий друг. Мальчик не может иначе поступить, он любит Арто. К тому же без него у него с Мартыном не получится выступать. Но это не главное. Мальчиком движут более серьезные намерения: ответственность, любовь к животному, преданность. Он не может иначе.