Историческая родина славян - это река Дунай. Именно по ней проходила граница Римской империи и сарматов, а более фундаментально - между оседлым европейским и полукочевым азиатским миром (кстати, Азия происходит от названия одного из скифо-сарматских племен - асов, - обитавших на берегах Азовского моря).
Ну так вот, обитатели Пограничья (или Оукраины/Окраины), покоренные сарматами племена разной этнической принадлежности (доиндоевропейские, кельтские, фракийские, иллирийские), перешедшие на сарматский (прото-русский) язык, и стали известны в истории как словене (дословно, "говорящие на понятном сарматам языке (слове)").
В период крушения Рима и появления гуннов в Причерноморье бывшие рабы-словене, лишившись хозяев, оказались предоставлены сами себе и стали расселяться из придунайского ареала, в том числе и на восток.
Но надо понимать, что западный, словенский, компонент был лишь одной из составляющих будущего русского народа, стержнем же являются кочевые сарматские предки, одно из племен которых носило имя Рус. Русь и словене/славяне образовали единый народ ко времени нашествия татар, а ещё при князе Владимире четко различались. И если верить "Русской правде", славяне были низшей кастой, а русь - высшей. Примерно как в Индии.
