В написании слов жёсткий и жёстче возникает вопрос: какую букву писать после шипящего согласного в первом слоге, ё или о?
Чтобы не совершить орфографическую ошибку в написании корня прилагательного "жёсткий", наречия (прилагательного) "жёстче" и существительного "жёлудь", воспользуемся одним и тем же правилом орфографии, которое подскажет нам, что нужно отыскать родственные слова или формы слов, в которых ё сменится на е.
Жёсткий, жёстче - жесть, жестокий;
жёлудь - желудёвый, нет желудей.
Значит, во всех этих словах в корне после шипящего пишется буква ё.
В слове жёстче вместо скопления труднопроизносимых согласных звучит один звук [щ'].Чтобы правильно написать это слово, невзирая на его произношение, проверим эти согласные так:
жёстче - жесток.
Гласный звук, растолкав согласные, "высветил" их истинную природу.