В 1874 году разразился большой скандал в одном очень благородном семействе, а именно - в правящем доме Российской империи. Виновником этого события стал внук императора Николая 1, племянник Александра 2 и двоюродный брат Александра 3 - Великий князь Николай Александрович.
24-летний молодой человек, офицер, блестяще окончивший Академию Генерального штаба(первый из династии, получивший высшее образование), воевавший в Средней Азии и отмеченный орденом Святого Владимира 3-ей степени за Хивинский поход, к тому же красавец и денди, оказался замешанным в банальном воровстве - абсолютно из ряда вон выходящее событие в императорской семье, хотя обстоятельства этого происшествия так и не были до конца выяснены, а вина князя Николы не была на 100% доказана.
За 3 года до скандального происшествия с кражей у князя Николы случился бурный роман с американской танцовщицей Фанни Лир. с которой он познакомился на бале-маскараде. Именно из-за этого романа обеспокоенный отец и удалил сына из столицы в действующую армию.
После возвращения из средней Азии Николай Константинович опять возобновил отношения с Фанни Лир.
А 14 апреля 1874 года мать князя Николы обнаружила пропажу 3 бриллиантов, украшавших оклад иконы, которой Николай 1 благословил брак своего сына Константина и принцессы Александры Саксен-Альтенбургской (в з0амужестве Александры Иосифовны). Полиция нашла и бриллианты - они были сданы в один из санкт-петербургских ломбардов, и того, кто заложил камни в ломбард - это был адъютант князя Николы - некто Варнаховский, который на допросе категорически отрицал свою вину, утверждая, что снес бриллианты в ломбард по распоряжению князя Николая Константиновича.
Князя Николу также допрашивали в присутствии его отца и шефа жандармов графа Шувалова. Константин Николаевич так описывал этот допрос в своем дневнике:
На собрании членов императорской семьи после длительных прений было принято решение: князь Никола виновен, это он украл бриллианты, чтобы вырученные за них деньги потратить на Фанни Лир, а также - что дальше делать с провинившимся родственником.
Казалось бы, после такого падения человеку практически невозможно подняться, все - жизнь закончилась, но этот человек был не таков и все самое замечательное в его жизни только начиналось, но это уже совсем другая история...
