Согласно Православному учению, покаяние (в понимании, метаноя - т.е., обращение к Богу, устроение духовной жизни и отречение от грешной жизни, а не простое "прости Господи, больше не буду") возможно только при земной жизни, ибо врачевание души (исцеление греха) возможно только, если она врачуется вместе с телом. (Никто не врачует ногу, отрезая ее от тела - так же и с душой). По этому Христос и воплотился. По этому Христос подает нам Себя, свое Пресвятое Тело и Пресвятую Кровь для врачевания и тела и души.
Если человек умер с "болезнями"(грехами) - то эти болезни остаются с ним после смерти и по степени своей тяжести - они больше или меньше отдаляют душу от благодати Божией. До второго пришествия Христова, души с "высшей степенью тяжести" своих "болезней" пребывают в аду, не потому что Бог злой и отправляет такую душу на мучение, а потому что есть разные "отделения больницы". в одних лежат люди с ангиной, в других - с переломами, а третьи постоянно под скальпелем на операционном столе. И люди с одинаковыми болезнями лежат в одинаковых "отделениях", и то, что церковь именует "адское мучение", или "муки от чертей ада" есть ни что иное как "страшная боль души от всех ран, которые без тела режут ее и пекут". Несомненно, падшие ангелы (которые с теми же болезнями пребывают в том же месте с душой) еще больше усугубляют эту боль, "подливая масла в огонь", ибо они в этой боли нашли для себя утешение, и имея власть над душой и не зная Бога и Истины - проявляют свою власть такими издевательствами, потому что по гордыни считают себя "богами".
И пока не настало Второе Пришествие Христово, и нет Страшного Суда - во всем этом для души еще будет надежда. Надежда такой души только на Самого Христа, который в своем воскресении разрушил врата ада, и победил смерть, тем самым имея ключи от ада - может снисходить во ад в силу человеческой Своей Природы и искать в аду те души, которые еще в состоянии хоть как то узнать Его сквозь пелену своих грехов. И если душа сможет распознать Христа даже в аду - то сможет стать сопричастницей ко Христу и принимать "лечение" от Его Тела и от Его Крови.
Снисхождение Свое во ад для поиска таких еще не полностью поглощенных грехами душ Христос производит по силе молитв святых заступников, ангела хранителя души, и всех посмертных молитв всех живых ее родственников.
Вот именно по этому так важно поминать и молиться об усопших, ибо многое может молитва верующего, и даже при большой силе - спасти душу родственника из ада.
Но такое спасение для души по молитвам родственников и святых "как бы из огня" возможно только до Второго Пришествия Христова, а после страшного Суда - ад будет "геенной огненной" ибо двери в него станут заперты навсегда и больные души останутся там навсегда уже без единой капли Божией благодати, поглощенными огнем своих страстей и грехов.
