Расшифровка ИНН - идентификационный номер налогоплательщика. Он состоит из 12 цифр, которые являются цифровым кодом. (у ИП - 10 цифр)
Первые 4 цифры - код подразделения налоговой инспекции, присвоившей данный ИНН (насколько я знаю, делают по месту прописки)
Следующие 6 цифр - порядковый номер записи о физическом лице в госреестре налогоплательщиков.
Последние 2 - контрольное число, рассчитывающееся по алгоритму МНС РФ.
ИНН дают физическому лицу до конца на всю жизнь, а в случае смерти его ИНН считается недействительным.
У граждан (в отличие от ИП) нет обязанности получать ИНН, это делается в добровольном порядке. При оформлении на работу ИНН требовать не имеют право. И если у человека его нет, заставить его сделать никто не вправе. Но если он уже есть и бухгалтерия попросила принести этот документ, лучше не портить отношения с ней, а предоставить свой ИНН ))
ИНН нужен, прежде всего, контролирующим органам, с этим номером проще работать, чем, например, с паспортными или другими данными человека. А человеку по ИНН сегодня можно проверить свою задолженность по налогам (имущественный, транспортный и другие). ИНН облегчает работу бухгалтерии предприятия при отчетах по НДФЛ (при наличии ИНН в справке 2-НДФЛ указывается только его номер, при его отсутствии нужно указывать все паспортные данные).
К тому же, в России намечаются перемены во взаимодействии населения с госструктурами, включая и получение в этих органах разных документов и справок. По-моему, уже разработаны терминалы, через которые человек может и заказать, и получить необходимые ему бумаги. И, согласитесь, намного легче ввести ИНН, чем вводить свои персональные данные.
PS. Есть люди (не ИП), обязанные получить свидетельство ИНН в силу своих профессиональных обязанностей: госслужащие, руководители организаций, главные бухгалтера и несколько других категорий.
