Константин Паустовский в своём рассказе рассказывает нам, что нужно любить братьев наших меньших. Ведь они беззащитны перед человеком, а в трудную минуту могут придти на выручку.
Так произошло и с дедом Ларионом, который пошёл на охоту, и когда увидел пробегающего зайчонка, выстрелил, но к счастью промахнулся.
Вскоре он почувствовал запах гари и понял, что по близости начался пораж, он идёт в его сторону и самому ему не спастись.
Тут, откуда не возьмись, мимо него, пробигает тот самый зайчонок, которого он чуть не убил, и он следует за ним.
Пока он бежал по лесу, в поисках спасения, у него от страха лелись слёзы.
Заяц вывел деда из леса и они оба упали на траву у озера. У зайчонка были обожжены задние лапки и живот.
Дело в том, что история рассказа начинается с того момента, когда уже всё случилось и Ваня отправился к ветеринару.
Ему было жалко зайчонка, но он не знал, как всё это случилось.
И вот однажды ночью, когда внуку и деду не спалось, они сели пить чай, и дед рассказал внуку свою историю.
Он сказал, что провинился перед этим зайчонком, что в долгу перед ним, потому он спас ему жизнь.
Тогда Ваня ещё не понимал, за что же дедушка винил себя, а когда в сенях увидел зайчонка с рваным ухом, только тогда он всё понял.
Это именно тот зайчонок, которого чуть не убил его дедушка, и именно этот лесной житель спас дедушке жизнь.
Поэтому дед Ларион и пытался, во чтобы то ни стало, помочь бедному животному.
Зайчонка вылечили и оставили на время у себя. Ни за какие деньги Ларион Малявин не соглашался продавать зайчонка, и в своём письме писал итак: