В слове короткий элемент -к- очень похож на суффикс. А суффикс ли это?
Чтобы правильно определить границы корня в слове короткий, подбираем родственные слова с целью, чтобы выяснить их общую часть, в которой заключено их основное лексическое значение.
Короткий - коротк-о, коротк-ость.
Значит, в слове "короткий" вычленим корень коротк-.
Чтобы отыскать корень в слове картофель, вспомним однокоренные слова: картофель-ный, картофел-ина. Значит, у существительного "картофель" все слово является корнем.
В слове конец элемент -ец смахивает на суффикс, как в слове "палец".
Опять-таки обратимся к родственным словам, чтобы с их помощью вычленить общую часть, являющуюся корнем.
Конец - конч-ик, конеч-ный, конеч-ность. (к//ч)
Следовательно, у существительного "конец" корнем является все слово.