В греческой мифологии Пан – это бог лесов и полей, покровитель пастухов и стад , охотников, пчеловодов и рыболовов.
По одной из версий, Пан - сын нимфы Дриопы и Гермеса, родившийся в Аркадии. Дриопа ужаснулась, увидев козлоногого ребёнка, обросшего волосами, с козлиными рожками и бородой. Однако его вид развеселил отца и богов-олимпийцев, и они назвали его Пан, т. е. «понравившийся всем». На самом деле слово «Пан» индоевропейского происхождения,"па" - от слов «пасти» или «делать плодородным».
Пан – весёлый бог, он любит вино, веселье и нимф – юных дев, олицетворяющих силы и явления природы. Так Пан страстно влюбился в аркадскую нимфу Сирингу, но она не ответила ему взаимностью.(см. картину Рубенса "Пан и Сиринга")
Несмотря на то, что боги и сатиры не раз преследовали Сирингу, она строго хранила девственность, так как почитала Артемиду – богиню деревьев и растительности, символ неприступной девственности. Спасаясь от любвеобильного Пана бегством, Сиринга бросилась к реке Ладон и умолила своих сестёр-наяд (нимф вод) спасти её.
Наяды превратили Сирингу в тростник (камыш), который при малейшем дуновении ветра издавал жалобный звук. Пан срезал стебли нескольких тростинок и соединил воском тростниковые трубочки и сделал пастушью флейту, которую назвал именем возлюбленной – сирингой (греч. свирель). Этот музыкальный инструмент и сейчас называется
"сиринга", или же
"флейта Пана".
С тех пор Пан больше всего полюбил этот инструмент, никогда не расставался с ним. На этой флейте он играл свои песни, с ней в руках он обычно и изображается. Пан стал ценителем и судьёй пастушеских состязаний в игре на свирели. Он даже вызвал на состязание Аполлона, но был им побеждён, а у царя Мидаса - судьи этого состязания, не оценившего Аполлона, выросли в наказание ослиные уши.
В дальнейшем Пан становится спутником Диониса, но с вхождением в свиту Диониса он теряет свою бывшую индивидуальность божества, что приводит к появлению в свите Диониса множество панов и панисков (младших панов). В древнем Риме почитание Пана слилось с культом Фавна. Конкретный образ Пана становится в некоторых учениях символом Всеобщности (от сходства его имени с греческим словом «все»), а звук его флейты стал отождествляться с музыкой небесных сфер.
