Непростой матч пришлось сыграть московским армейцам в рамках десятого тура группового этапа баскетбольной Евролиги, ведь в соперниках была сама испанская "Барселона". ЦСКА провел строгий вызов от «Барселоны Ласса» в тяжелой битве в российской столице, победив 92-78, чтобы сохранить долю на первом месте в турнирной таблице. ЦСКА и «Олимпиакос Пирей» стоят 8-2 в верхней части стола, а Барселона опустилась до 4-6. Результат льстил ЦСКА после тщательно оспариваемой игры, которая находилась на балансе в течение первых 37 минут. Нандо Де Коло был вдохновением, зарегистрировав двойной двойник с 18 очками и 11 передач - последний привязывал его карьеру высоко. Он был обойден Уилом Клиберном (22 очка) и Кори Хиггинсом (20), которые оба попали в тройку из трех указателей, а Семен Антонов добавил 10 очков. Кевин Серафин и Томас Хеутерл забили за Барселону по 11 очков, а Петтери Копонен и Адам Ханга опубликовали 10. В быстром старте ранние блики текли, как Раким Сандерс забил акробатический простоя, в то время как Де Коло бросил за спину помощь для Отелло Хантера, чтобы хлопнуть. Тройка Adrien Moerman и прыгун Sanders со стаканом дали Барселоне свое первое лидерство, 15-16, а проезд в ходу от Heurtel завершил 0-7 пробег. Это было остановлено улочкой между Де Коло и Охотником, и лидер регулярно поменялся руками, прежде чем Пьер Ориола дважды забил в Барселоне, чтобы сделать это 24-24 в конце первого. Копонен ударил с дальнего начала в начале второго, чтобы восстановить лидерство Барселоны, но не надолго, поскольку Клибурн ответил с тройными и более значительными изменениями, отмеченными кратковременным триумфом Koponen для 31-34. За этим вскоре последовали еще три из Де-Коло и отсрочки прорыва от Де Коло и Хиггинса. Второй тайм начался медленно, прежде чем Серафин сбросил два выстрела в середине диапазона, и Хеутерл пробил, чтобы забить счет в 48-48. ЦСКА ответил с пропуском 9-3, включая тройку от заездов Хиггинса и Де Коло, прежде чем Клибурн, Сандерс и Хиггинс поразили тройки, чтобы дать хозяевам семь очков. На 7-й минуте Adam Hanga выпрыгнул из-за препятствия Barcelona, но Clyburn расколол броски на 66-58 после трех четвертей. Технический фол на выездном тренере Сито Алонсо позволил Де Коло начать четвертый с другим свободным броском, но Фил Прессей ударил из центра города, а Копонен добавил перемычку, чтобы вернуть Барселону в 67-63. Ориола добавил еще одну из фола, но свирепый данк плюс один из Clyburn восстановил шеститочечный зазор. Длинные два копенена и свободный бросок Ориолы отбросили его, и три-указатель Ханги снова привязал его к 72-72. Серхио Родригес и прессу торгуют тройками, а трехточечная игра из Хиггинса составила 78-75 с оставшейся 4 минутами. Удивительный финиш поманил, но Де Коо закрутил стакан, Кайл Хайнс набрал 2 штрафных броска, а Родригес и Хиггинс потеряли троек, чтобы окунуться в 13-0 и дать ЦСКА двузначный свинец в первый раз. Теперь нет пути назад в Барселону, и хозяева поля наслаждались окончательным расцветом с возмутительным безрезультатным прохождением от Де Коло для Антонова, чтобы потопить длинный двое. Итоговый счет противостояния 92:78 (24:24, 20:15, 22:19, 26:20) и подопечные Итудиса продолжают лидировать в регулярном чемпионате.
Ну тут без комментариев. Довольно уверенная, хотя и сенсационная победа хозяев, которым заключительный период позволил Zalgiris Kaunas записать чрезвычайно впечатляющую победу над ЦСКА 85-73 в захватывающей ночи на арене Zalgirio. Хозяева провели большую часть пути, но только в двух точках в начале четвертого квартала, когда впечатляющий всплеск 16-0 поставил игру вне досягаемости и улучшил Zalgiris до 17-12 с оставшимся раундом, в то время как настольный ЦСКА падает до 23-6. Кевин Пангос возглавил преступление с 15 очками и 11 голевыми передачами, включая идеальный 3-из-3 из-за дуги. У домашней команды также было трио больших выступлений внутри, а Брендон Дэвис внес 17 очков и 5 подборов, Антанас Каваляускас обеспечил 11 очков и 5 подборов и ветерана Паулиуса Янкунаса, добавив 13 очков. Только два игрока забили в двух матчах за ЦСКА: у Нандо Де Коло было 18 очков, а Кайл Хайнс - 12. Счет матча 85:73 (23:18, 25:24, 16:18, 21:13) позволяет литовцам подняться на шестое место, ЦСКА же досрочно выиграл регулярку.
После первой квалификации в плей-офф, ЦСКА преследовал цель в следующем раунде, финиш-топ, закрыв в четверг хозяина Maccabi FOX Tel Aviv 73-93. ЦСКА поднял свой рекорд за первое место до 19-5 и приблизился к тому, чтобы выиграть преимущество дома в плей-офф. Маккаби упал до 12-12, но все еще цепляется за восьмое и заключительное место плей-офф. Во второй половине 2008 года волна, вызванная Кори Хиггинсом и Нандо Де Коло, посетила двузначные лидеры для остальной части игры, так как защита ЦСКА повернула все намеки на возрождение Маккаби. Де Коло победил победителей с 19 очками, в то время как у Хиггинса было 16 и Уилл Клайбурн 10. Норрис Коул набрал 13, Йохан Болден 12 и Алекс Тюс 10 для Маккаби, но 5-для-23 трехточковой стрельбы (21,7%) и 14 оборотов было слишком много ошибок, чтобы угрожать ЦСКА. И окончательный счет, как уже было сказано выше, 73:93 (18:22, 18:30, 20:15, 17:26) и армейцы сохраняют за собой первое место в таблице Евролиги.
Ещё один неоднозначный матч провели столичные армейцы на старте нового сезона, вот вроде и выиграли, но команду вновь штормило не по-детски. Во втором туре Евролиги подопечные Итудиса на родном паркете принимали немецкую "Баварию". Бартель заставил «Баварию» пойти с переломным прыжком, который Хиллиард улучшил с тройным счетом за лидерство ЦСКА со счетом 3:2. Кайл Хайнс остолбенел, и угловой указатель Фойгтманна держал хозяев впереди, 8-5. Маодо Ло последовал за бомбой из центра города с акробатическим наложением, а Монро добавил наложение и данк, которые выдвинули Баварию вперед, 13-14. Хиллиард сбил свой второй трехочковый, Владимир Лючич и Хайнс обменялись пафосами, а джемпер ДеМаркуса Нельсона связал его в 18-18. Боломбой и Воронцевич дали ЦСКА преимущество 22-18 после 10 минут. Янис Стрелниекс нанес удар из-за дуги, а Боломбой добавил прыжковый крюк, но Петтери Копонен единолично удерживал Баварию в течение 27-23. ЦСКА нашел нового парня в Клайберне, чей данк заставил гостей перезвонить в 31-25. Монро и Дедович пытались изменить вещи для Баварии, но раскаленный Боломбой похоронил пару трехочковых, чтобы сделать игру двузначной, 39-29. Фойгтманн добавил отсрочку и накормил Клиберна дканом, который отправил Баварию на тайм-аут вызова в 43-29. Дедович и Зипсер спасли «Баварию», и тесная корзина Бартела привела посетителей в 47-40 в перерыве. Вскоре после перерыва Бартел забил на низком посту, но Курбанов улучшил его с трехочковым. Дедович попал в поплавок и последовал за Ло с быстрой корзиной, чтобы получить Баварию в течение 50-48. Курбанов настоял от центра города, разжигая пробег 9-0, который Воронцевич наложил поражение, чтобы восстановить лидерство ЦСКА 59-48. Копонен утопил прыгуна и штрафной бросок Клиберна установил счет на 60-50 через 30 минут. В начале четвертого квартала Рон Бейкер забил пенальти, а Воронцевич прибавил трехочковый за лидерство ЦСКА 65-50. Бейкер присоединился к трехоковому вскрытию, но Дедович и Монро дали Баварии надежду на 70-58 с оставшимся менее чем за 6 минут. ЦСКА улучшил свою защиту после тайм-аута, и простоя Хайнс опечатала результат, 74-58, задолго до финальной сирены. Окончательный счет встречи 79:68 (22:18, 25:22, 13:10, 19:18), армейцы закрепляются в лидирующей группе, а через неделю им играть с подмосковными "Химками".
Каждый сам кузнец своего счастья. Ничто не мешало химчанам занять не последнее место в восьмерке четвертьфиналистов, для этого надо было обыграть в гостях немотивированную "Барселону", но... Барселона никогда не сдается и ударила по 17 трем указателям, удерживая посещать Химки 86-82 в четверг вечером. Победа улучшила Барселону до 11-19 в последней игре сезона, в то время как Химки, связанные с плей-офф, потерпели третью поражение подряд, чтобы финишировать на восьмом месте с 16-14 рекордами. Это означает, что «Химки» столкнутся со своим городским соперником ЦСКА в плей-офф. Барселона ударила 8 из своих первых 11 трехточечных попыток и провела 45-25 во втором квартале. Химки сплотились за Энтони Джилл и Чарльз Дженкинс, чтобы оставаться в пределах одной цифры большую часть второй половины, но никогда не становились ближе, чем 4 очка. Турецкий Авиалинии Евро-Лиги, забитый во времени, Хуан Карлос Наварро, возглавил 17 очков по пятиточечной стрельбе 5-в-11. Барселона закончила сезон, поразив 36 трехточечных выстрелов за две игры, больше, чем любая другая команда в этом столетии. Томас Хеутерл заработал 14 очков в победе, а Энтони Гилл ходил по Химки с 21 очком. Алексей Швед забил 15-летний сезон и провел 8 передач. Charled Jenkins сделал 5 из 6 троек, чтобы также финишировать с 15 очками, а Малькольм Томас забил 13 с поражением. В Барселоне жарко с самого начала. Хеутерл и Адам Ханга попали в тройку, и после перехода из Наварро три из четырех пунктов игра Хеутерля помогла открыть 19-8 свинца. Томас и Егор Виальцев ударили по спине трое для посетителей, прежде чем Пау Рибас и Дженкинс торгуют тройками. Наварро поразил шестой три-указатель для хозяев в первом квартале, а Копонен ударил спиной к спине из центра города, чтобы открыть второй квартал и помочь увеличить лидерство до 39-21. Барселона увеличила маржу до 20 очков в трехточечной игре Пьера Ориолы, сделав ее 45-25. Тем не менее, Джилл вызвал 0-13 пробега с парой дунов и трехточечной игры, а Дженкинс ударил пару троек, чтобы сократить в 45-38. Хеутерл сделал еще один из центра для хозяев, восстановив двузначный дефицит, а после того, как Томас Робинсон и Гилл забили для Химки. У Томаса был легкий олень, а Виальцев - широко открытая тройка, чтобы получить Химки в течение 54-50. Наварро сбил тройку, но Дженкинс ответил своим пятым с большого расстояния на столько попыток. Команды торговали ударами, так как Анте Томик и Томас обменялись ведрами с близкого расстояния, а Наварро и Швед попали в тройки, чтобы сделать его 64-60. Больше троек, один из Рибаса и один из Копонен, помогли хозяевам удерживать лидерство на 72-66 в четвертом квартале, а маржа была увеличена до 77-66 после 16-й тройки Рибаса, а Ханга мчалась за замолком. Джилл и Робинсон держали Химки в радиусе действия, но Ханга с подсказкой и Наварро с тройной с левого угла открыли 84-70 краев в середине четвертого квартала. Химки сделал последнее обвинение, но было слишком поздно, догнать соперника не удалось. Счет игры 86:82 (31:18, 23:27, 18:21, 14:16) и впереди для подмосковных баскетболистов четвертьфинал против ЦСКА.
Пять из пяти. Именно по такому победному графику идут действующие победители баскетбольной Евролиги, московские армейцы. Сегодня вечером на домашней арене "Оли" в Пирее россияне провели пожалуй свой самый сложный матч на турнире. И это не смотря на то, что ЦСКА пролидировал от стартового спорного и до финальной сирены. Большую часть матча разрыв в счете колебался в пределах десяти очков, но за минуту до конца от него осталось всего четыре. Однако подопечные Итудиса все-таки смогли продержаться и увезли из Греции очередную победу. Окончательный счет 81:75 (25:21, 19:7, 22:23, 15:24) и теперь армейцы остались единственным клубом в турнире, кто ещё не знал горечи поражений. В шестом туре "красно-синие" примут дома "Реал", встреча в "Мегаспорте" пройдет через неделю.
