И не пародия и не фантастика. Сериал ведь художественный, а не документальный, а значит, создатели имеют право на вымысел и могут приукрасить действительность, ради эффектного сюжета.
Но, что касается реалистичности, так След на порядок реалистичнее многих западных криминалистических сериалов.
К примеру, в сериале "Место преступления: Нью-Йорк" криминалисты часто не могут вычислить местонахождение телефона (наши дни). Но при этом берут анализ крови на ДНК у напившегося крови комара. И логика такая: на 20 этаже небоскреба жертву укусил комар. Они решают найти комара, чтобы посмотреть, не укусил ли он еще и убийцу, чтобы из смеси крови в его брюшке выделить ДНК убийцы... Только комар, укусив одного человека, и напившись крови, второго уже не кусает.
А в Следе сценаристы, если и хотят поразить зрителя криминалистическими фокусами, но намного внимательнее к деталям. Видно, что они выдумывают новые методы, но изучают вопрос со всех сторон, выясняют какие-то любопытные детали и противоречия, и вставляют их в сериал в виде реплик героев. Есть некоторые слишком фантастические моменты, но в целом, слишком много работы проделали сценаристы и консультанты, чтобы считать сериал всего лишь пародией.