У Михаила Пришвина: «А тропы от нее (дороги) отползают в разные стороны пастушечьими кнутами. Одни к тонским - рыбачьим избам - на море, другие в леса - к озерам, покосам. В таких местах завязываются узелки у дороги с тропами и зовутся они росстанями.
Когда-то у росстаней стояли высокие восьмиконечные кресты-голубцы. Около них на камнях сидели притомившиеся странники, "по обещанию" пробиравшиеся к "Святым островам". Отдыхали и шедшие издалека поморы и поморские женки. Здесь люди, сходясь отовсюду, вели беседы о жизни, а поговорив, "расставались", расходились дальше своими путями».
В древней славянской мифологии (русской, белорусской) росстани – воплощение пространственной проекции модели света, один из важнейших каналов коммуникации с «потусторонним миром». Наибольшую ритуальную значимость росстани, как «нулевая», «начальная» точка пространства, обретают на календарные праздники (Рождество, Крещение, Коляды, Купалье), когда люди выходят на перекрёстки дорог, на росстани, чтобы гадать и ворожить.
Знахари использовали росстани как место жертвоприношения потусторонним силам. Чтобы избавиться от нечистой силы, нужно было хлеб, которым «выкатывали» тело больного отнести в полночь на росстани, заложить руки за спину, чтобы не перекреститься, три раза на переднюю и боковые дороги поклониться до земли и сказать: «Свят Доброхот, хлеб-соль прими, а раба божьего прости».
Росстани – место чрезвычайного сакрального напряжения, центр антисвета, граница своего, освоенного, и чужого, неизвестного. К росстаням провожали гостей и там же их встречали. На росстанях хоронили некрещенных детей и самоубийц.
Камень на росстанях, на перекрёстке трёх дорог, является символом выбора жизненного пути.
В современной Беларуси утвердилась традиция устанавливать на росстанях кресты как средство, нейтрализующее потенциальную опасность этого места для человека.
