Сатирический роман «История одного города» М.Е. Салтыкова – Щедрина увидел свет в полном объеме в 1870 году и был неоднозначно принят современниками. Произведение представлено как летопись почти 100 – летнего отрезка истории города Глупова и характерно такими приемами как гротеск, ирония и иносказание.
Краткое содержание по главам.
- Упомянув о себе как издателе найденной в архивах летописи, автор подчеркивает невероятность большинства описываемых событий.
- В послании один из летописцев поясняет, что взяться за работу их побудил пример римлян и древних эллинов, увековечивших деяния своих правителей.
- В древние времена на севере жил народ, называвшийся головотяпами, так как у них был обычай тяпать головами обо все подряд. Рядом тоже проживало множество народностей – лукоеды, клюковники, лягушечники и еще некоторые. Они постоянно воевали за то, кому быть главными, пока окончательно не обезлюдели. Тогда головотяпы исхитрились, подчинили всех соседей и начали обустраиваться – реку толокном замешали, кашу в кошелях варили. Но дело не пошло - река толокно размыла, кошели вместе с кашей сгорели. Надумали они найти правителя, обошли нескольких князей, но те обозвали их глуповцами и властвовать над ними отказались. Наконец подыскался князь, согласившийся ими владеть, а наместником своим назначил вора. Головотяпы построили город Глупов и подчинились посаднику, но тому нужны были мятежи, чтоб их подавлять, получать мзду и перед князем выслуживаться. А со временем и совсем проворовался. Следующие посадники проявили себя и того хуже. Тут князь лично прибыл в город и воскликнул «Запорю!» Вот с этого момента наступили для глуповцев новые времена.
- В главе даются сжатые описания 22-х предводителей, заправлявших городом в представляемом отрезке времени. Рассказы о некоторых из них приводятся в следующих главах.
- Горожане с ликованием вышли приветствовать нового главу. Но Брудастый оказался неразговорчивым и нелюдимым, прокричал присутствующим «Не потерплю!» и закрылся в комнате. Целыми днями он сидел за столом и строчил приказы. Страх и смятение поселились в городе, обыватели прятались по домам и дрожали от неизвестности.
Заметили, что начальника втайне под покровом ночи навещает мастер Байбаков, но выведать у него подробности не удалось. И неизвестно, как долго это могло продолжаться, если бы не случайная оплошность – письмоводитель застал начальниково тело, а на столе стояла его порожняя голова. Послали за Байбаковым и выяснилось, что в голова содержит лишь органчик, исполняющий пьески – «Разорю!» и «Не потерплю!». Устройство вышло из строя, мастер починку не осилил и в столицу заказана новая голова, которая задерживается. Вскоре в городе появилось сразу два одинаковых начальника, их признали самозванцами и отправили на освидетельствование.
- В обезглавленном городе возникли смута. Место городского главы в течение недели каждый день переходило из рук в руки, а претендентками оказались исключительно женщины. И если три первые имели мужа, отца или любовника, какое-то время занимавшего этот пост, то оснований у трех следующих соискательниц не было вообще. Каждый переход власти сопровождался сбрасыванием с колокольни и утапливанием нескольких глуповцев. На седьмой день в городе появился статский советник Двоекуров.
- Он занимал должность в успешный период екатерининской эпохи, и это время было самым благополучным в истории города. Развил пивоварение и медоварение, ввел в обиход использование лаврового листа и горчицы и планировал основать учебное заведение.
- Начало правления бригадира Фердыщенко отмечались благоденствием. Он был прост, любезен и непривередлив. Но на седьмой год Фердыщенко влюбился в красавицу Алену, отправил ее мужа в Сибирь, и своевольная Алена уступила. Вскоре на город обрушилась невиданная засуха, а за ней недород и голодные смерти. Горожане выбирали ходоков и отправляли прошения, но ответа не дождались. Фердыщенко тоже слал рапорты, запрашивая хлеба или солдат. Глуповцы решили, что во всем виновата Алена, и сбросили ее с колокольни, а в город явился отряд.
- Бунты утихли, а градоправитель пленился стрельчихой Домашкой, женщиной смелой, решительной и гулящей. В городе начались пожары, он повинился и вернул Домашку обществу.
- Бедствия отошли, а бригадира захватила новая блажь – он отправился в путешествие по городскому выгону, приказав обывателям себя развлекать и подносить дары, и скончался на третий день странствия от переедания.
- Бородавкин, преемник Фердыщенко, отличался расторопностью, много и громко кричал и сочинял проекты. За образец он выбрал Двоекурова и озаботился возвратом в пищу не только горчицы, но и прованского масла. Поднявшийся по этому поводу бунт удалось подавить разорением Стрелецкой слободы. Следующая война «за просвещение» принудила горожан сооружать фундаменты из камня. Третий поход убедил выращивать персидскую ромашку, а четвертый – доказал потребность Глупова в академии. Когда платить дань в казну стало некому и нечем, он задумал новые походы – против просвещения, но внезапно умер.
- Очередным чиновником стал «черкашенин» Микеладзе, обладатель изящных манер и дамский поклонник, умерший от истощения сил.
Следующий – статский советник Беневоленский, любил выпускать законы. Когда обнаружилось, что не имеет такого права, стал писать законы на листочках, а ночью разбрасывать их по улицам. Уволен за измену.
Майор Прыщ обозначил свою систему – жить мирно, отдыхать, законов не сочинять. Жизнь в городе пошла спокойная и благополучная, пока предводитель дворянства, любивший вкусно поесть, не учуял, что от Прыща постоянно пахнет трюфелями. Предводитель подкараулил начальника и съел его оказавшуюся нафаршированной голову.
- Малорослый советник Иванов не мог охватывать ничего содержательного и то ли умер от испуга перед непонятным указом, то ли был уволен из-за усыхания мозгов.
За ним появился виконт дю Шарио, француз, оказавшийся переодетой девицей.
Следующий, советник Грустилов, поддержал свободу нравов. Городская элита переходила от поклонения Перуну к христианскому смирению, от сектантства к запрещенным статьям г. Страхова.
И в этот момент явился Угрюм – Бурчеев.
- Он был непреклонен и ужасен, принимал решение и двигался напролом. Задумал вместо Глупова построить образцовый город Непреклонск с полностью регламентированными планировкой, архитектурой и образом жизни горожан. Старый город сломали за два месяца, но реку остановить не удалось, а градоначальник исчез при внезапно налетевшем смерче.
