Такой вид спорта популярен только у очень богатых людей.
В определённом круге престижно иметь скаковую лошадь (и не одну), которая участвует в скачках (в идеале - часто выигрывает).
<hr />
В частном владении в меня была лошадь и скажу прямо - это дорогое удовольствие: конюшня, корм, ветеринарное обслуживание, тренировки (хотя и покупали и держали для души, а не для спорта). К тому же, очень важна порода, родословная - для спортивной лошади (абы кто в скачках не участвует).
<hr />
Итог: лошадь - дорогое удовольствие, а спортивная и перспективная лошадь - ещё более дорогое (туда добавляется оплата жокея, высокопрофессионального тренера и других специалистов премиум-класса). К тому же участие в скачках платные - взносы (и они не маленькие, это очень приличные суммы). Получается, что популярным у большинства населения этот вид спорта быть не может - ведь если лошадь может позволить себе лишь ограниченный круг людей, то и ипподромов для проведения соревнований много не существует.
<hr />
Конечно, есть и просто любители конного спорта, и скачек в частности - своих лошадей у них нет, но они приходят ради зрелища или тотализатора - но и таких не так уж и много - не развит и не так популярен в России конный спорт, как, например в Англии, где это уже "визитная карточка" страны (в России "пропиарен" футбол).
Так же надо отметить, что само разведение скаковых лошадей активно только заграницей. В России - это делают отдельные энтузиасты, которым удалось найти заинтересованного спонсора. Очень много ценных лошадей давно продано за рубеж - а это потеря крови и линии, что тоже сказывается на качестве и количестве поголовья скаковых лошадей в России.
Богатые люди часто покупают лошадей для скачек именно НЕ в России - руководствуясь тем, что "у нас" хорошим быть не может.
Достаточно посмотреть на лидеров скачек на Московском ипподроме, что бы понять откуда лошадки - США, Ирландия, Англия...а Россия? Единицы.
<hr />
Самый крупный ипподром, который я знаю и на котором была лично - Московский Центральный ипподром - пока держится на плаву. Хотя... знакомые тренера говорят, что проблем у ипподрома очень много.
А вот то, что есть в Санкт-Петербурге ипподромами называть не возьмусь.